Đức Chúa Trời đối đãi với con cái Ngài như với những người con (xem Hê-bơ-rơ 12:7). Ngài dành sự quan tâm đặc biệt để nuôi dưỡng và rèn luyện chúng ta. Ngài đặt chúng ta vào những hoàn cảnh giúp thúc đẩy sự trưởng thành, đồng thời kết nối chúng ta với những con người và nơi chốn giúp các đức tính thuộc linh được bộc lộ rõ nét nơi chúng ta.
Ngài đặt người nhanh nhẹn bên cạnh người chậm rãi, người trầm lặng bên cạnh người hay nói, để mỗi người có thể học sự kiên nhẫn từ người kia. Ngài kết hợp người ngăn nắp, có trật tự với người sống tùy hứng, bừa bộn, để cả hai cùng học hỏi lẫn nhau.
Hoàn cảnh và môi trường sống thường chỉ là lời đáp cho những lời cầu nguyện của chúng ta. Chúng ta cầu xin sự kiên nhẫn và bền bỉ, thì Chúa lại gửi đến những con người và tình huống khiến chúng ta cảm thấy quá tải, bởi vì "chúng ta biết rằng hoạn nạn sinh ra sự bền bỉ" (Rô-ma 5:3).
Chúng ta cầu xin lòng vị tha, thì Chúa lại đặt bên cạnh chúng ta những người thách thức ta bằng chính sự ích kỷ của họ.
Chúng ta cầu xin sự gắn kết sâu sắc hơn trong tâm hồn với Chúa Giê-xu, thì Chúa lại chia cắt các mối quan hệ tự nhiên hoặc để cho những người bạn thân nhất hiểu lầm và trở nên thờ ơ với chúng ta.
Chúng ta khao khát có thêm tình yêu thương, và rồi thật bất ngờ: Đức Chúa Trời đột nhiên đưa những người không hợp tính, khó chịu vào cuộc sống của chúng ta và để họ nói những lời gây tổn thương sâu sắc. Tại sao lại như vậy? Để chúng ta học được ý nghĩa lời sứ đồ đã viết: "Tình yêu thương hay nhịn nhục; tình yêu thương hay nhân từ; tình yêu thương chẳng ghen tị, chẳng khoe khoang... chẳng tư lợi, chẳng nóng giận, chẳng tính toán điều ác... luôn che chở, luôn tin cậy, luôn hy vọng, luôn kiên trì" (1 Cô-rinh-tô 13:4–7).
Chúng ta cầu xin sự thuận phục, thì Đức Chúa Trời lại gửi đến cho chúng ta sự đau khổ.
Chúng ta cầu xin sự khiêm nhường và sức mạnh, thì Đức Chúa Trời lại cho phép một sứ giả của Sa-tan hành hạ chúng ta (xem 2 Cô-rinh-tô 12:7), cho đến khi chúng ta – theo một nghĩa nào đó – nằm bẹp dưới bụi tro và có thể thốt lên cùng vị sứ đồ: "Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ" (2 Cô-rinh-tô 12:10). Chúng ta cầu xin được theo Chúa Giê-xu một cách trung tín hơn, thì Ngài lại tách biệt chúng ta khỏi quê hương và người thân.
Chúng ta mong muốn trở nên giống Ngài—Đấng hiền lành và khiêm nhường trong lòng—thì Chúa lại giao cho chúng ta một phạm vi phục vụ thật nhỏ bé và chẳng ai chú ý đến. Hoặc giả, Ngài để cho chúng ta bị khiêu khích, sỉ nhục và bị cáo buộc về những điều không có thật.
Chúng ta cầu xin sự tĩnh lặng trong tâm trí, thì sự xao động và ồn ào lại bủa vây tứ phía, để chúng ta học cách—giống như Ngài—không mở miệng (xem Ê-sai 53:7), mà thay vào đó là kinh nghiệm ý nghĩa của câu: “Nếu Ngài ban sự bình an, thì ai có thể gây rối loạn?” (Gióp 34:29).
“…vì anh em biết rằng sự thử thách đức tin mình sinh ra lòng kiên nhẫn” (Gia-cơ 1:3).
| Trích từ: Ambassadors of Salvation (1913), đã được cập nhật ngôn ngữ