Đa-ni-ên chương 2-4
Nê-bu-cát-nết-sa, vua của Ba-by-lôn, có thể được xem là vị cai trị quyền lực nhất từng tồn tại. Tuy nhiên, qua Lời Ngài, Đức Chúa Trời khẳng định rõ ràng rằng chính Ngài là Đấng đã đặt ông vào vị trí đó. Đức Chúa Trời đã nhiều lần phán vào lòng và lương tâm của vị vua này để hướng ông rời bỏ con đường sai lầm và, trên hết, để biến đổi tấm lòng ông. Ngay cả trong giấc chiêm bao về pho tượng ở chương 2, Ngài cũng đã gửi một thông điệp cho nhà vua. Đa-ni-ên đã thuật lại giấc chiêm bao cùng ý nghĩa của nó; tại đó, Đức Chúa Trời trực tiếp chỉ rõ rằng chính Ngài – Đức Chúa Trời trên trời – đã ban cho ông vương quốc, quyền năng, thẩm quyền và sự vinh hiển (Đa-ni-ên 2:37). Nhưng đáng buồn thay, chúng ta thấy điều này không tạo ra tác động lâu dài nào đối với Nê-bu-cát-nết-sa.
Trong chương 3, ông cho dựng một pho tượng lớn để tôn vinh chính mình – một hình tượng – và ép buộc mọi người phải quỳ lạy trước nó. Tuy nhiên, ba người bạn của Đa-ni-ên đã từ chối và bị ném vào lò lửa hừng hực. Tại đó, Đức Chúa Trời đã gìn giữ họ một cách kỳ diệu. Trong khoảnh khắc ấy, Nê-bu-cát-nết-sa đã ca ngợi Đức Chúa Trời của Sa-đrach, Mê-sác và A-bết-nê-gô, nhưng chúng ta không thấy sự biến đổi thực sự nào trong lòng ông. Điều này càng được làm rõ hơn ở chương 4, khi Đức Chúa Trời gửi một thông điệp cá nhân khác cho ông: Ngài bày tỏ cho Đa-ni-ên biết giấc chiêm bao mà không ai khác có thể giải nghĩa, và Đa-ni-ên đã giải nghĩa nó cho ông.
Đức Chúa Trời phán rằng sự phán xét sẽ giáng trên ông cho đến khi ông nhận biết rằng Đấng Chí Cao cai trị các vương quốc của loài người và ban chúng cho bất cứ ai Ngài muốn, và rằng các tầng trời cũng cai trị. Đa-ni-ên đã khuyên vua: Hãy từ bỏ những việc gian ác và tội lỗi của mình nếu muốn vương quốc được bền vững. Và rồi, sau mười hai tháng, sự phán xét đã giáng xuống trên nhà vua. Khi đang đi dạo quanh cung điện, ông nói: "Đây chẳng phải là thành Ba-by-lôn vĩ đại mà ta đã xây dựng làm nơi ngự của hoàng gia bằng sức mạnh quyền năng và vì sự vinh hiển oai nghi của ta sao?" Ông đã hoàn toàn quên mất, hoặc từ chối thừa nhận, rằng mình đã nhận vương quốc từ Đức Chúa Trời. Và khi lời ấy còn chưa dứt trên môi nhà vua—như đoạn Kinh Thánh Đa-ni-ên chương 4 thuật lại—thì có tiếng từ trời phán rằng: “Vương quyền đã lìa khỏi ngươi.” Ngay khoảnh khắc đó, sự phán xét đã được thi hành. Vấn đề cốt lõi nằm ở sự kiêu ngạo của Nê-bu-cát-nết-sa, trong khi Đức Chúa Trời không ban vinh hiển của Ngài cho bất kỳ ai khác. Ngài thực thi sự phán xét mà Ngài đã công bố. Tuy nhiên, lòng kiên nhẫn của Đức Chúa Trời được thể hiện qua việc Ngài liên tục kêu gọi Nê-bu-cát-nết-sa ăn năn và ban cho ông một khoảng thời gian—cụ thể là mười hai tháng—để ông có cơ hội quay về với Ngài.
Tình yêu của Đức Chúa Trời trì hoãn việc thi hành án phạt; đó chính là sự kiên nhẫn của Ngài. Ngài ban cho con người cơ hội để ăn năn. Song sự công chính của Ngài cũng đảm bảo rằng sự trì hoãn ấy không kéo dài mãi mãi. Sẽ đến lúc sự phán xét ập đến, và khi ấy, nó sẽ diễn ra rất nhanh chóng. Điều đã xảy ra với Nê-bu-cát-nết-sa cũng sẽ xảy ra trong tương lai đối với một thế giới Cơ Đốc giáo không có Đấng Christ và đối với cả thế giới nói chung.
Cuối cùng, có một suy ngẫm thật cảm động: Khi Phi-e-rơ viết trong thư thứ hai của mình rằng "Ngài kiên nhẫn với anh em," ông không nhấn mạnh đến sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời đối với những người chưa tin, mà là đối với chính các tín hữu. Có lẽ ông muốn nhắn nhủ rằng sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời vẫn dành cho chúng ta cơ hội làm chứng về Ngài—về Đấng Cứu Thế—để càng nhiều người ăn năn càng tốt; thực vậy, để tất cả mọi người đều ăn năn và không ai phải hư mất. Đó là lời kêu gọi dành cho mỗi người trong chúng ta.