Hãy nhớ lại cách Chúa, Đức Chúa Trời của anh em, đã dẫn anh em đi suốt bốn mươi năm trong sa mạc, để hạ mình xuống và thử thách anh em, để biết điều gì ở trong lòng anh em. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:2 NIV)
Không còn nghi ngờ gì nữa, Y-sác đã được Đức Chúa Trời ban cho Áp-ra-ham; ông là một phép lạ hoàn hảo, không thể có được nếu Đức Chúa Trời không ban ông. Và rồi chúng ta đọc thấy, "Đức Chúa Trời đã thử Áp-ra-ham." Áp-ra-ham... đã từ bỏ ông và ông đã nhận lại ông; nhận lại ông với cả một vương quốc.... Ông có được vương quốc bằng cách buông bỏ – hình bóng về Con Đức Chúa Trời, Đấng đã buông bỏ. Anh em thấy đấy, điều này vô cùng thực tế. Ôi, làm sao có thể như vậy được? Bằng cách gạt bỏ chính mình ra khỏi bức tranh! Đó là lý do tại sao nó không thể như vậy – bởi vì bản ngã đang hiện hữu! Ý chí ích kỷ, tư lợi, tự nhận thức; đó là vương quốc của Sa-tan, và Đức Chúa Trời sẽ không ban cho anh em vương quốc của Ngài trên nền tảng đó....
Điều này rất thực tế. Tôi phải hoàn toàn chắc chắn rằng tôi không ở trong chuyện này, rằng một tham vọng thầm kín nào đó của tôi, một động cơ nào đó của tôi, không hề hoạt động. Ôi, lòng chúng ta thật tinh tế làm sao! Có lẽ bạn và tôi đã sẵn sàng hết lòng vì Chúa. Chúng ta có ý tốt, và chúng ta thực sự muốn điều đó. Chúng ta sẽ hát thật lòng và hết mình với giọng hát mạnh mẽ, 'Không vì bản thân, và tất cả vì Ngài', và chúng ta sẽ thực sự muốn điều đó, và sẽ không có sự do dự nào đối với chúng ta. Tuy nhiên, Chúa biết rằng chúng ta luôn luôn bị đánh bại bởi những động cơ thầm kín trong chính sự chân thành của mình, và chỉ có một thử thách mới có thể chứng minh liệu chúng ta có thực sự muốn điều đó hay không. Vì vậy, Ngài đưa chúng ta đến một thử thách - một viễn cảnh, và sau đó là một sự thất vọng. Chúng ta phản ứng thế nào?
Nỗi buồn, nỗi đau của chúng ta là vì Chúa hay vì chính chúng ta? Chúng ta thất vọng, hay thực sự chỉ là Chúa, Đấng mà chúng ta quan tâm và chúng ta hoàn toàn không ở trong đó? Bạn hiểu ý tôi chứ - một tình huống thử thách để cuối cùng tìm ra liệu đó có phải là 'Không vì bản thân, và tất cả vì Ngài' hay không. Chúng ta không bao giờ có thể khám phá ra điều đó ngoại trừ bằng những cách thực tế, theo kiểu thử thách rất thực tế. Chúa biết rõ điều đó, nhưng chỉ Ngài biết thôi thì chưa đủ. Bạn thấy đấy, để chúng ta có thể bước vào, chúng ta phải bước vào một cách thông minh và hợp tác. Đó chính là mục đích của mọi thử thách. Chúa có thể làm một việc gì đó chỉ bằng một cú đánh, nó có thể diễn ra một cách máy móc. Nhưng chúng ta đang sống trong một thế giới đạo đức, và Chúa hành động với con người trên nền tảng đạo đức. Con người có một ý chí khiến họ trở thành một con người có trách nhiệm về mặt đạo đức, và vì vậy họ phải thực hiện ý chí của mình trong sự hợp tác với Chúa.