“Tôi đã viết thư cho hội thánh, nhưng Đi ô trep, là người thích đứng đầu trong số họ, không tiếp chúng tôi. Vì vậy, khi tôi đến, tôi sẽ nhắc nhở họ về những việc hắn làm, bằng cách nói xấu chúng tôi bằng những lời độc ác; và chưa hết, hắn không tiếp anh em, và còn ngăn cản những người muốn gia nhập, đuổi họ ra khỏi hội thánh” (3 Giăng 9-10).
Ở đây, Giăng đang viết về một người đàn ông trong một hội thánh địa phương. Chúng ta không biết đó là hội thánh nào. Nhưng có lẽ đó là hội thánh nơi Ga-li-út—người nhận thư—sinh sống. Đây là lần duy nhất Giăng nhắc đến từ “hội thánh” trong các thư và Phúc Âm của mình. Ông đã viết một bức thư cho hội thánh này. Chúng ta không biết đó là bức thư nào hoặc nội dung của nó là gì. Bên cạnh những bức thư được Đức Thánh Linh soi dẫn, các sứ đồ còn viết những bức thư khác mà không còn tồn tại.
Trong hội thánh đó có một người tên là Đê-ốt-phúc, người đã từ chối chấp nhận những gì Giăng viết. Ví dụ của ông cho thấy lòng tham quyền lực và sự chiếm đoạt quyền uy thuộc linh đã nảy sinh từ rất sớm. Giăng dùng điều này để viết thêm một chút về ông – như một lời cảnh báo cho chúng ta.
Năm điều được nói về Đi-ốt-rít-phết:
Ông ta không chấp nhận các tôi tớ của Chúa – đặc biệt là sứ đồ.
Ông ta nói những lời vu khống và ác ý.
Ông ta không chấp nhận các anh em.
Ông ta chống đối người khác và đuổi họ ra khỏi hội thánh.
--Muốn đứng đầu
Điều này bắt đầu từ mong muốn đứng đầu của Đi-ốt-rít-phết. Lý do cho điều này rõ ràng là lòng tham quyền lực cá nhân của người đàn ông này. Muốn đứng đầu theo nghĩa đen có nghĩa là ông ta "yêu thích việc đứng đầu" – một cách diễn đạt chỉ có ở đây. Điều này đã được gọi một cách chính đáng là tham vọng xác thịt đội lốt thuộc linh – hoàn toàn trái ngược với ý muốn của Chúa. Chúng ta không biết liệu Đi-ốt-rít-phết có ý thức chiếm đoạt vị trí của Chúa trong hội thánh hay không. Nhưng qua hành động của mình, chắc chắn ông ta đã làm như vậy.
Ở đây, "nguyên tắc giáo sĩ" hiện ra dưới hình thức sơ khai nhất – cai trị thay vì phục vụ. Chúng ta thấy sự lạm dụng quyền lực xuất hiện sớm như thế nào trong Cơ Đốc giáo. Diotrephes có lẽ không phải là kẻ dị giáo, mà là một người ham quyền lực. Chính điều này đã khiến ông ta trở nên nguy hiểm. Ông ta muốn độc chiếm quyền lực của mình, thậm chí loại trừ cả quyền uy của các sứ đồ. Ông ta bác bỏ lời chứng của Chúa, điều này tương đương với sự nổi loạn chống lại Chúa Kitô. Bất cứ ai hành động theo cách này đều làm suy yếu cấu trúc của một hội thánh địa phương, nơi mà Chúa Kitô không còn là trung tâm nữa.
---Đừng chấp nhận người khác
Những người khao khát được đứng đầu thường bác bỏ người khác vì họ cảm thấy mình vượt trội. Câu hỏi đặt ra là, "chúng ta" ở đây có nghĩa là ai? Trong bối cảnh trực tiếp của câu này, thoạt đầu chúng ta có thể nghĩ đến chính Gioan. Ông cũng sử dụng đại từ "chúng ta" ở những chỗ khác khi nói về chính mình (ví dụ: 1 Gioan 1:4). Trong trường hợp đó, Diotrephes sẽ bác bỏ cả quyền uy của các sứ đồ và phẩm giá của trưởng lão Gioan – một sai lầm nghiêm trọng.
Tuy nhiên, trong bối cảnh toàn bộ bức thư, cũng có thể Giăng đang ám chỉ chính mình và những anh em đã ra đi mà ông đã nhắc đến trước đó. Dù thế nào đi nữa, việc Diotrephes làm không phải là tội lỗi nhỏ. Không tiếp đón anh chị em mà Chúa sai đi là một điều vô cùng nghiêm trọng. Làm như vậy, người ta từ chối sự thông công với các sứ giả của Chúa.
--Nói xấu bằng những lời lẽ độc ác
Sự độc ác cũng thể hiện qua những lời lẽ ác ý mà Diotrephes đã nói xấu sứ đồ và những anh em sắp ra đi. Lời nói của ông ta mang nặng ý nghĩa của những hành vi xấu xa. "Nói xấu" có nghĩa là nói những điều vô nghĩa và phỉ báng người khác. Điều này đề cập đến những lời nói xúc phạm với ý đồ xấu xa.
Vũ khí của Diotrephes là sự phỉ báng—một vũ khí điển hình của những người có quyền lực khi họ thiếu lý lẽ. Bất cứ ai coi thường quyền uy của Chúa Kitô đều phỉ báng những người phục vụ Ngài. "Các anh em" cũng nằm trong số đó. Diotrephes không chỉ coi thường lòng hiếu khách của các nhà truyền giáo mà còn lạm dụng vị trí của mình để phỉ báng những anh em đó bằng lời nói.
--Các anh em từ chối
Trước hết, người ta nói rằng ông không chấp nhận “chúng ta” (3 Giăng 9). Điều này được lặp lại ở đây. Giờ đây, ông từ chối rõ ràng là “các anh em”, tức là những anh em khác ngoài Giăng. Sự từ chối áp dụng cho cả họ với tư cách cá nhân và cho những gì họ nói.
để bảo vệ người khác và đuổi họ ra khỏi hội thánh
Bất cứ ai, qua hành vi của mình, chống đối Diotrephes nhưng vẫn muốn chấp nhận các anh em, sẽ phải đối mặt với hậu quả. Họ sẽ bị đuổi khỏi hội thánh. Điều này không có nghĩa là Diotrephes có thể tách những tín hữu đó ra khỏi thân thể của Đấng Christ. Không ai có thể làm điều đó. Thay vào đó, nó có nghĩa là họ bị từ chối sự thông công với anh chị em trong hội thánh địa phương của họ.
Đây là một sự lạm dụng quyền lực rõ ràng. Bởi vì nếu kỷ luật được thực thi trong hội thánh, thì đó chỉ có thể là hành động của hội thánh. Ở đây chúng ta thấy dấu hiệu đầu tiên của việc khai trừ trái Kinh Thánh dựa hoàn toàn vào lợi ích cá nhân. Thay vì đuổi những giáo sư giả, Diotrephes Ông ta đã đuổi những người chào đón những anh em chân chính. Điều này cho thấy quyền lực con người có thể làm tê liệt công việc của Chúa như thế nào.
Giăng tuyên bố sự can thiệp cá nhân của mình – không phải bằng thư từ, mà bằng sự hiện diện của ông. Ông muốn đến và nhắc nhở ông ta về những việc làm của mình. Không nói rõ ông sẽ làm gì, nhưng ông rõ ràng báo hiệu ý định hành động của mình. Ông vạch trần điều ác và không né tránh xung đột. Ông không đổ trách nhiệm cho người khác, mà sẵn sàng tự mình đứng lên.
Ngày nay chúng ta không còn thẩm quyền tông đồ như vậy nữa. Tuy nhiên, giáo huấn vẫn còn rất phù hợp. Ngay cả ngày nay, việc theo đuổi quyền lực vẫn có thể nảy sinh trong các hội thánh địa phương – đôi khi không công khai, nhưng ẩn giấu dưới những lời lẽ đạo đức giả. Khi con người bắt đầu thống trị, bịt miệng người khác, hoặc kiểm soát cộng đồng theo tiêu chuẩn cá nhân, Chúa Kitô thực sự bị thay thế.
Đoạn văn ngắn về Đi-ốt-rết không chỉ đơn thuần là lời cảnh báo chống lại một người đàn ông duy nhất từ thời kỳ đầu của Cơ Đốc giáo. Đó cũng là lời kêu gọi chỉ có Chúa Kitô mới giữ vị trí hàng đầu trong hội thánh của Ngài. Thẩm quyền thiêng liêng đích thực được thể hiện không phải ở sự cai trị, mà ở sự phục vụ; Không phải bằng cách áp bức người khác, mà bằng cách đề cao các thánh và tôn vinh Chúa. Tuy nhiên, nơi nào tham vọng của con người ngự trị, thì điều ác, sự chia rẽ và tổn hại về mặt tâm linh sẽ nảy sinh. Nơi nào Chúa Kitô vẫn là trung tâm, thì sự hiệp thông đích thực được gìn giữ.