Chỉ cần gợi ý rằng bất kỳ nỗ lực nào nhằm đếm số lượng và sự đa dạng của sự sống trong các lĩnh vực khác nhau của nó đều cho thấy một nỗ lực như vậy sẽ vô vọng như thế nào. Điều này đã được thực hiện ở một số lĩnh vực. Ví dụ, người ta tính toán rằng có ít nhất 25.000 loài động vật có xương sống được đặt tên; số lượng động vật không xương sống gấp mười lần, và số lượng thực vật cũng vậy. Có 100.000 loài thực vật có hoa. Khi chúng ta xem xét các loài gây hại và côn trùng - chuột và thỏ, v.v. - tốc độ sinh sôi, và cách thức sinh tồn vượt qua tử vong, những con số vượt qua phép tính. Mỗi loài trong số này đều có sự sống riêng biệt.

Khi chúng ta nhìn vào sức mạnh, năng lượng và sức chịu đựng của sự sống, chúng ta mở ra cánh cửa cho sự cần thiết phải viết ra những cuốn sách. Một gợi ý, hãy xem xét việc chúng ta tìm thấy động vật giữa tuyết ở độ cao 10.000 feet; và chúng được tìm thấy dưới đáy biển sâu sáu dặm, nơi mà đỉnh Everest sẽ bị nhấn chìm nhiều hơn thế. Thật khó để diễn tả những khó khăn to lớn mà các sinh vật sống phải đối mặt và vượt qua - côn trùng trong suối nước nóng nơi bạn không thể chạm tay vào; sinh vật sống dưới lớp băng dày năm feet.

Câu chuyện thực sự hấp dẫn và kỳ thú. Sự sống, lấp đầy mọi ngóc ngách, tìm kiếm nơi trú ngụ ở những nơi phi thường, vượt qua khó khăn, thích nghi với những tình huống bất ngờ; dai dẳng và xâm lấn; lan tỏa khắp nơi, len lỏi, thích nghi, kháng cự, bất chấp, sinh tồn trong mọi thứ! Một hạt giống nhỏ bé, được gió thả hoặc mang đi vào khe nứt của một tảng đá lớn, khi lớn lên, sẽ làm nứt tảng đá đó cho đến khi một cây lớn khẳng định sức mạnh của sự sống. Hẻm núi Grand Canyon ở Arizona có rất nhiều ví dụ về điều này. Bản thân hẻm núi đó giờ đây là một minh chứng hùng hồn, với tán lá và vẻ đẹp của nó, cho thấy cách sự sống có thể nắm bắt sự tàn phá và hoang tàn do núi lửa phun trào gây ra, và biến sự tàn phá đó thành một điểm thu hút đối với toàn thế giới. Đây chỉ là một cách tiếp cận mơ hồ, xa vời đối với những điều kỳ diệu của sự sống. Nếu điều chúng ta đã nói trước đó là đúng, rằng tự nhiên là biểu tượng của tâm linh, thì những điều to lớn và phi thường chắc chắn phải đúng với sự sống cao cả và vĩ đại hơn, sự sống siêu nhiên! Hai ngàn năm qua kể về những phép lạ, điều kỳ diệu, chiến thắng, sự sống trường tồn, sự chịu đựng và sự mở rộng của sự sống Đức Chúa Trời, được ban cho trong và bởi Con Ngài, Chúa Giê-su Christ, cho Hội Thánh của Ngài, và cho những cá nhân đã tiếp nhận Ngài là 'Sự Sống, Sự Sống Vĩnh Cửu'! Đây quả là một thách thức đối với chứng ngôn của Hội Thánh! Thật là một lời kêu gọi dọn đường cho những gì thù địch về mặt tâm linh và đạo đức với Sự Sống đó trong Hội Thánh và Cơ Đốc nhân!

Đây chỉ là phần mở đầu. Chúng ta phải chia nhỏ vấn đề lớn này thành những phần liên quan; nhưng, với phần nhỏ này, chắc chắn chúng ta có thể bắt đầu thấy rằng Đức Chúa Trời đã định nghĩa mọi sự bằng sự sống; trong tự nhiên, nhưng còn hơn thế nữa trong tâm linh. Tiêu chuẩn của tất cả là sự sống!

Trong tạo vật hữu cơ, mọi thứ đều phụ thuộc vào việc sự sống có hiện diện hay không. Nếu một vật hay một người không có sự sống, cánh cửa sẽ đóng lại; hy vọng sẽ chấm dứt; không có triển vọng nào (trừ khi có phép lạ can thiệp). Chúng ta chỉ nói: 'Được rồi, vậy là hết, không còn gì nữa.' Điều duy nhất còn lại là sự chôn cất. Sự ra đi của sự sống đồng nghĩa với sự thống trị và chiến thắng của sự hư hoại. Nếu có sự sống, và nó có thể được kích thích và chăm sóc một cách hiệu quả, như trong cơ thể con người hay trong vườn địa đàng, thì sự hư hoại sẽ bị ngăn chặn và đẩy lùi.

Trong hai vấn đề này, vấn đề nào sẽ thắng thế - sự xâm nhập và thống trị của sự hư hoại, sự chết và sự tuyệt vọng, hay sự đánh bại sự xâm nhập đó bằng sự xuất hiện của một sự sống bất diệt, bất tử và trường tồn - được Kinh Thánh cho biết là đã được quyết định từ thời kỳ đầu của sự tồn tại của con người. Nó đã được quyết định trong một thời kỳ thử thách, thời kỳ thử thách của sự lựa chọn, và sự lựa chọn dựa trên sự cảnh báo, thận trọng và lời khuyên. Tình huống được trình bày rõ ràng, chính xác, súc tích và mạnh mẽ. Hai lựa chọn là ý muốn và đường lối của Chúa, hoặc ý muốn và đường lối của con người trái ngược với Chúa. Đó là sự lựa chọn giữa bản ngã của con người và quyền tối cao của Chúa để được tin cậy và vâng lời. Đó là vấn đề về thẩm quyền độc nhất và duy nhất của Đức Chúa Trời, và lòng nhân từ của Ngài đối với con người, hay tâm trí và ý chí của một Đấng khác khiến sự phán đoán độc lập và vị kỷ của con người trở thành động lực chỉ đạo. Hai vấn đề này đặt ra câu hỏi về hai điều: một là đạt được sự sống bất diệt và không hư nát, hoặc là mất đi sự sống ấy và sự hư nát giáng xuống chính sự sống tự nhiên của con người và tạo vật. Sự lựa chọn này được thể hiện tượng trưng bằng hai cây với những quả tương ứng - 'Cây Sự Sống' và 'Cây Biết Thiện Ác'.

Nếu bạn không muốn xem đây là hai cây theo nghĩa đen, thì điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến vấn đề, bởi vì, xét cho cùng, chính các nguyên tắc chi phối, và những gì phát sinh chỉ là quy luật sinh tử. Kinh Thánh ghi lại sự lựa chọn đã được thực hiện; khía cạnh mà con người đã sa ngã; việc họ sử dụng niềm tin lớn lao của mình - sự lựa chọn, ý chí tự do; nhưng lựa chọn với sự khuyên nhủ và cảnh báo; chứ không phải trong sự thiếu hiểu biết!

T A S-