Công vụ 22:16, “Nay anh còn dần dà làm chi? Hãy chờ dậy, cầu khẩn danh Ngài mà chịu báp-têm, và rửa các tội của anh đi”.
Từ “rửa” theo nguyên văn là ἀπολούω, phiên âm là apolouō, đọc là ap-ol-oo'-o, tiếng Anh là release, set free, wash away—giải phóng, tẩy trừ đi. Bạn nhớ chữ “các tội: thuộc số nhiều, sins, ám chỉ các hành vi tội lỗi.
Giáo hội kia rao giảng cách sai lầm là chỉ cần được rảy nước thánh lên đầu, người tín đồ sẽ được rửa tội, được sạch các tội lỗi đời đời.
Sự thật của báp-têm bằng nước tại đây cho Sau-lơ, tức là cho Phao lô, sẽ giải phóng ông, xóa đi các tội lỗi, hành vi gian ác trước đây mà ông đã làm cho các cộng đồng dân Chúa.
Lu ca mô tả, “Vả, Sau-lơ cứ thở hơi ngăm đe và tàn sát tín đồ của Chúa, ….hễ gặp ai thuộc về Đạo, bất cứ đờn ông đờn bà, thì trói giải về Giê-ru-sa-lem” (Công 9:1-2). Ông nói “Tôi từng bắt bớ Đạo nầy cho đến chết, bất kỳ đàn ông, đàn bà đều trói bỏ tù-- Tôi cũng đã ….bỏ tù nhiều thánh đồ, và lúc họ bị giết, tôi cũng bỏ thăm ưng thuận. Lại ghe phen tôi hình phạt họ trong các nhà hội, ra sức khiến họ lộng ngôn, và vì tôi giận họ quá đỗi, nên đuổi theo bắt bớ cho đến các thành ngoại quốc” (Công 22: 4; 26:10-11). Ông nói, “Thưa Chúa, chính họ biết rằng trong mỗi nhà hội tôi từng bỏ tù và đánh đòn những người tin Ngài. Lại khi huyết Ê-tiên là chứng nhân của Ngài bị đổ ra, tôi cũng đứng một bên, tán thành và giữ áo xống những kẻ giết người” (Công 22:19-20).
Những tội ác của Phao-lô phạm đến Chúa và nhà của Ngài, gây một bầu sát khí, một sự kinh sợ và ghê tởm với cộng đồng dân Chúa.
Nên khi Phao-lô được báp- têm công khai trong danh của Chúa Giê-su Christ, thì trong lòng ông được Chúa ban cho sự sống mới, đầy dẫy Thánh Linh ngay, còn bên ngoài, báp têm bằng nước đó giải phóng ông khỏi tình trạng thù ghét đối với các Cơ Đốc nhân, và nước báp-têm đó xóa đi những tội ác, khỏa lấp những việc bắt bớ của ông trên các hội thánh. Dân Chúa không còn sợ ông nữa, và bỏ qua những gian ác của ông.
Về một mặt, báp têm là rửa đi các tội ác của ông đối với cái nhìn của các Cơ Đốc nhân thời đó.