-
Khải 3:14-22-Con hãy viết cho thiên sứ của hội thánh Lao-đi-xê: “Đấng A-men, Đấng làm nhân chứng thành tín và chân thật, là khởi nguyên của vạn vật Đức Chúa Trời sáng tạo. 15 Ta biết các công việc con; con không lạnh cũng không nóng; Ta ước gì con nóng hoặc lạnh hẳn thì hơn. 16 Vì con hâm hẩm, không nóng cũng không lạnh, nên Ta sắp nhổ con ra khỏi miệng Ta. 17 Vì con nói: ‘Ta giàu, ta đã làm nên giàu có, không cần chi nữa,’ nhưng con không biết mình cùng khốn, đáng thương, nghèo khổ, đui mù và lõa lồ. 18 Ta khuyên con hãy mua vàng tinh luyện bằng lửa của Ta để con được giàu có, mua áo xống tinh bạch để mặc vào và sự xấu hổ vì lõa lồ của con khỏi lộ ra, và mua thuốc nhỏ mắt để nhỏ vào mắt con ngõ hầu con thấy rõ.
19 Còn Ta, những kẻ Ta yêu thì Ta quở trách và sửa phạt. Vậy, con hãy sốt sắng và ăn năn đi! 20 Này, Ta đứng bên cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng Ta mà mở cửa ra, Ta sẽ vào với người ấy; Ta sẽ ăn tối với người, và người với Ta.
21 Người nào thắng, Ta sẽ cho ngồi với Ta trên ngai Ta, cũng như chính Ta đã thắng và ngồi với Cha Ta trên ngai Ngài. 22 Ai có tai hãy lắng nghe lời Thánh Linh phán dạy các hội thánh!”
-
Bây giờ, chúng ta đến với Hội thánh tại Lao-đi-xê, tức Hội thánh trong tình trạng suy thoái (3:14-22). Trong tiếng Hi Lạp, chữ “Lao-đi-xê” có nghĩa là ý kiến, sự phán xét của con người hay của người thường. Hội thánh tại Lao-đi-xê là một dấu hiệu báo trước về Hội thánh khôi phục suy thoái.
Một số giáo sư kinh thánh Cơ Đốc xem Hội thánh tại Lao-đi-xê là Hội thánh Cải chánh Tin Lành (Sạt Đe) nguội lạnh. Nói cách chính xác thì không phải như vậy. Theo văn cảnh và lịch sử, Hội thánh tại Lao-đi-xê phải là dấu hiệu về Hội thánh Philadenphia khôi phục bị suy thoái. Hội Cải chánh sinh ra hội thánh Anh Em; Hội Anh em sa bại thành hội Lao đi xê.
Cách đây khoảng gần 200 năm, Hội thánh khôi phục Anh Em Philadenphia bắt đầu tại Anh, vào khoảng năm 1825. Theo những gì chúng ta đọc thì Hội thánh ấy thật tuyệt vời. Đó là sự khôi phục thật về nếp sống Hội thánh. Tuy nhiên, sự khôi phục ấy không tồn tại được lâu. Nếu đọc lịch sử về Hội Anh Em và nếu đến thăm viếng họ ngày nay, anh em sẽ nhận thấy nhiều hội chúng của Hội Anh Em đã trở thành Hội thánh Lao-đi-xê. Như chúng ta sẽ thấy, dù họ tự hào về kiến thức Kinh Thánh, nhưng họ lại nghèo nàn trong việc vui hưởng những điều phong phú của Đấng Christ và mù lòa đối với những điều thuộc linh. Trong thế kỉ 20 Hội Anh Em Tây Phương tản lạc, chia rẽ trầm trọng, đến nổi trong một thành phố có thể có 5 hay 10 điểm nhóm Anh em độc lập với nhau.
-
Đúng một thế kỉ sau khi Chúa khôi phục Hội thánh Anh em Tây Phương đúng đắn vào đầu thế kỉ 19, phần đa số Hội thánh khôi phục đó đã trở nên suy thoái, thì Chúa dấy ông Watchman Nee và Anh Em Đông Phương tại Trung Hoa từ năm 1922. Hội thánh Anh Em Philadenphi Đông phương phát triển và thịnh vượng, mãi đến khoảng năm 1986 thì sa bại. Hội Anh Em Tây phương thì chia rẽ, một thành phố nhỏ cũng có vài chi hội Anh Em, và sự chia sẽ còn đến vô cùng. Còn Hội Anh Em Đông Phương sa vào cực đoan ngược lại—là thống nhất tất cả các chi hội của họ trên mặt đất, đặt tên chung là “Hội Thánh hoàn vũ”, dưới quyền một số người đồng công, có quyền tuyệt đối trên cả mặt đất—giống như “Hội Thánh thế giới” của Công giáo thời Trung cổ.
Hội thánh khôi phục Philadenphia suy thoái khác với Hội thánh Cải chánh được tượng trưng bởi Hội thánh tại Sạt-đe, và cùng khác với Hội thánh khôi phục đúng đắn được tượng trưng bởi Hội thánh tại Phi-la-đen-phi chân chính. Hai loại Hội thánh Lao đi xê nầy—của Tây Phương và Đông phương -- sẽ tồn tại cho đến khi Chúa trở lại. Cũng như Hội thánh Công Giáo và Hội thánh Cải chánh vẫn còn tồn tại đến ngày Chúa tái lâm.
Ở Việt Nam có cả hai loại Hội thánh Lao đi xê nầy. Loại Hội thánh Lao đi xê Đông Phương kiêu ngạo và gian ác hơn hết. Anh em phải nhận ra hai loại Lao đi xê đó.