BÀI MƯỜI MỘT

Các Thủ Tục Của Đức Chúa Trời 
Để Hoàn Thành Mục Đích Ngài
 (2)

Trong mười bài qua, từ Lời Thánh, chúng ta đã thấy rõ rằng mục đích đời đời của Đức Chúa Trời là biểu lộ chính Ngài qua con người, và giao uy quyền cho con người để thi hành quyền cai trị của Ngài trên đất. Chúng ta cũng đã thấy rằng phương cách Đức Chúa Trời hoàn thành mục đích Ngài là bằng sự sống. Là bước đầu tiên trong sự hoàn thành mục đích của Ngài, Đức Chúa Trời đã tạo nên con người theo cách rất đặc biệt, nắn họ thành những chiếc bình để chứa đựng chính Ngài, không phải là những dụng cụ để làm việc cho Ngài. La-mã chương 9 tuyên bố rõ rằng Đức Chúa Trời đã lấy đất sét làm nên con người như những chiếc bình của sự thương xót cho sự tôn trọng và vinh hiển để chứa đựng chính Đức Chúa Trời. Do đó, Đức Chúa Trời đã tạo nên con người có một cơ quan đặc biệt –nhân linh. Đừng bao giờ quên Xa-cha-ri 12:1 nói rằng Đức Chúa Trời giương các từng trời, lập nền trái đất và tạo linh bên trong con người. Trong vũ trụ này, ba điều cần thiết để hoàn thành mục đích của Đức Chúa Trời là: các từng trời, trái đất và linh của con người. Linh của chúng ta cực kỳ quan trọng; quan trọng đối với sự hoàn thành mục đích của Đức Chúa Trời cũng như các từng trời và trái đất. Mặc dầu linh của con người không bao la như các từng trời hay rộng lớn như trái đất, nhưng là phương diện quan trọng nhất của bản thể chúng ta.

Gióp 32:8 nói “Có một linh trong con người”. Mọi người đều biết rằng con người có tấm lòng, tâm trí, ý chí và lương tâm nhưng hầu như không ai nhận thức rằng con người có một linh. Ở đây, chúng ta không có ý nói về Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà muốn nói đến nhân linh. Chúng ta có một cơ quan như thế được Đức Chúa Trời tạo nên.

Hãy xem các cơ quan của thân thể vật lý: chúng ta có thính giác, thị giác, khứu giác, vị giác và xúc giác. Với đôi mắt, tôi có thể thấy nhiều màu sắc khác nhau. Nếu bị mù, tôi sẽ không thể chứng thực sự hiện hữu của màu sắc. Mặc dầu các màu ấy vẫn tiếp tục hiện hữu, nhưng tôi sẽ không cách nào chứng thực chúng, vì một vật nào đó chỉ có thể được chứng thực bởi cơ quan được thiết kế cụ thể cho mục đích đó. Khi tôi đang nói, đôi tai anh em chứng thực âm thanh của tiếng nói tôi. Nếu anh em không có tai thì dường như tiếng nói của tôi không tồn tại. Điều này cũng đúng với khứu giác. Mặc dầu có hương thơm trong phòng này, nhưng chúng ta cần phải có khứu giác mới chứng thực mùi thơm.

Đức Chúa Trời không những tạo nên các cơ quan thuộc thể mà cũng tạo ra những cơ quan thuộc tâm lý. Làm thế nào chúng ta có thể xác minh sự hiện hữu của ý tưởng? Chúng ta chứng thực ý tưởng bởi chức năng của tâm trí. Cũng vậy, bởi cơ quan cảm xúc về sự vui vẻ trong hồn mà chúng ta có thể cảm nhận được sự vui mừng. Chúng ta chứng thực sự hiện hữu của ý tưởng và niềm vui bởi các giác quan tâm lý thích hợp trong hồn.

Ngoài những cơ quan thuộc thể và thuộc tâm lý, Đức Chúa Trời đã tạo nên cơ quan thuộc linh –nhân linh. Mặc dầu khó hiểu về linh, nhưng chúng ta có thể biết điều gì đó về linh qua chức năng của lương tâm. Mặc dầu hầu như không ai hiểu được nhân linh, nhưng mọi người đều biết ý nghĩa của lương tâm. Theo Kinh Thánh, lương tâm là cơ quan chính của nhân linh. Lương tâm của chúng ta nằm ở đâu? Xác định điều này không dễ. Thực tế, cũng khó định vị cho tình cảm, tâm trí và tấm lòng. Thực ra, chúng ta có hai lòng, lòng thuộc thể và lòng thuộc tâm lý. Định vị lòng thuộc thể thì dễ, nhưng tìm ra lòng thuộc tâm lý ở đâu thì khó. Không thể phủ nhận chúng ta có một lòng như thế, nhưng chúng ta không thể định vị được ở đâu. Tương tự với lương tâm. Dầu không thể định vị, nhưng chúng ta biết lương tâm hiện hữu vì nó thường xuyên kiện cáo hoặc bào chữa chúng ta. Lương tâm thường xuyên phản đối lý lẽ và những cảm xúc của chúng ta. Chẳng hạn, một số bạn trẻ trong học đường bị cám dỗ ăn cắp khi nghĩ rằng người khác giàu và có mọi thứ, còn các em thì lại nghèo thiếu. Vì thế, các em nầy quyết định lấy cắp của người khác, đưa ra vài lời bào chữa nông cạn để biện hộ cho hành động của mình. Tâm trí đồng ý, tình cảm xác định và ý chí quyết định. Tuy nhiên, khi em này sắp lấy cắp vật gì đó, lương tâm em phản đối: “Không được làm vậy; điều đó không đúng”. Dù em phớt lờ cảm xúc của lương tâm và lấy cắp vật đó, nhưng tiếng nói của lương tâm sẽ lên án em trong nhiều ngày. Tiếng nói bên trong này không đến từ tâm trí, tình cảm hay tấm lòng mà đến từ lương tâm, và lương tâm là phần chính của linh chúng ta.

Bây giờ chúng ta cần liên hệ điều này với một vấn đề rất quan trọng về Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời là gì? Đức Chúa Trời là một thực thể thuộc linh. Trong Giăng 4:24, Jesus phán rằng Đức Chúa Trời là Linh. Cái bàn gần tôi đây được làm bằng gỗ; gỗ là một chất liệu. Cũng vậy, Đức Chúa Trời là Linh; chất liệu của Bản Thể Thần Thượng của Đức Chúa Trời là Linh. Cơ quan mà chúng ta có thể chứng thực Bản Thể Thần Thượng này là nhân linh. Nếu cố gắng kinh nghiệm Đức Chúa Trời mà không vận dụng linh thì cũng giống như nỗ lực chứng thực màu sắc mà không dùng thị giác. Nếu dùng cơ quan sai, chúng ta không thể chứng thực Đức Chúa Trời. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì trong sự sáng tạo của Ngài, Đức Chúa Trời đã tạo linh bên trong chúng ta. Vì đã được làm nên như những chiếc bình để chứa đựng Đức Chúa Trời, chúng ta cần linh là bộ phận tiếp nhận đúng đắn.

Bộ phận tiếp nhận trong thân thể vật lý chúng ta là dạ dày. Nếu có miệng mà không có dạ dày, không thể nhận thức ăn để cung ứng cho toàn thân. Dạ dày không những là bộ phận tiếp nhận mà còn là cơ quan tiêu hóa, đồng hóa thức ăn và phân phát chúng vào trong những tế bào máu. Cuối cùng, chất [bổ] của thức ăn đã được tiêu hóa và đồng hóa trở thành chính các mô hữu cơ. Đức Chúa Trời có ý định ban phát chính Ngài vào trong chúng ta. Làm thế nào Ngài có thể thực hiện điều này? Ngài thực hiện bằng cách là thức ăn cho chúng ta. Chính Chúa Jesus phán rằng Ngài đến như Bánh Sự Sống (Gi. 6:35). Ngài cũng phán: “Kẻ nào ăn Ta sẽ sống bởi Ta” (Gi. 6:57). Điều này nghĩa là Jesus không những là Cứu Chúa, Đấng Cứu Chuộc và Sự Sống mà cũng là sự cung ứng sự sống của chúng ta. Ngài là Bánh Sự Sống. Đức Chúa Trời khao khát ban phát chính Ngài vào trong chúng ta bằng cách là thức ăn để chúng ta nhận vào. Chúng ta dùng cơ quan nào để nhận Đức Chúa Trời vào trong mình? Linh của chúng ta.

Chúng ta cần cầu nguyện. Cầu nguyện không chỉ là xin Đức Chúa Trời làm điều gì đó cho mình. Hiểu biết như vậy về sự cầu nguyện là quá nông cạn. Cầu nguyện là hít thở. Hễ khi nào chúng ta cầu nguyện: “Ô Cha trên trời,” hay kêu “Ô, Chúa Jesus”, đó là đang thở. Khi hít, chúng ta nhận hơi vào trong mình. Cũng vậy, hễ khi nào cầu nguyện với Đức Chúa Trời bằng cách vận dụng linh, chúng ta nhận Bản Thể Thần Thượng của Ngài vào trong linh mình. Bên trong linh chúng ta chứa đựng Ngài và, trong một ý nghĩa, chúng ta đồng hóa Ngài và phân phát các yếu tố thần thượng của Ngài vào khắp bản thể của mình. Bằng cách này, Đức Chúa Trời vào trong chúng ta như sự sống. Là con người, chúng ta đã được Đức Chúa Trời làm nên theo cách rất đặc biệt: chúng ta được làm nên như những chiếc bình có bộ phận tiếp nhận, tức nhân linh. Đây là bước đầu tiên Đức Chúa Trời thực hiện để hoàn thành mục đích của Ngài.

3. Bước Thứ Hai –Để Con Người Tiếp Nhận 
Đức Chúa Trời Làm Sự Sống– 2:8-17

Bây giờ chúng ta đến bước thứ hai. Hầu như mọi người đều không thể hoàn thành bất cứ điều gì chỉ bởi một bước. Vì thế, sau khi tạo nên con người là chiếc bình với nhân linh để tiếp nhận và chứa đựng Ngài, Đức Chúa Trời thực hiện một bước khác bằng cách đặt con người trước Cây Sự Sống.

a. Đặt Con Người Trước Cây Sự Sống

Như đã đề cập trong bài vừa qua, khi còn là một Cơ-đốc nhân trẻ, tôi bị bối rối bởi Sáng Thế Ký chương 2, vì không có vẻ gì là đoạn văn kinh điển như tôi nghĩ Kinh Thánh phải là vậy. Điều này gợi tôi nhớ lại trò chơi của một số bé trai, chúng nắn các hình tượng bằng đất sét và đặt trước những vật nào đó. Tuy nhiên, theo Sáng Thế Ký chương 2, Đức Chúa Trời đặt con người trước Cây Sự Sống. Sự sống là gì? Sự sống là điều huyền nhiệm. Ngay cả bác sĩ hay các nhà sinh vật học đều không thể định nghĩa sự sống. Dầu sự sống là một huyền nhiệm, nhưng vẫn được trình bày trong Sáng Thế Ký chương 2 cách rõ ràng và thực tế, đó là Cây Sự Sống. Có lẽ chúng ta háo hức muốn biết ý nghĩa của Cây Sự Sống, nhưng chúng tôi không thể cung ứng cách gấp rút được. Chúng ta không nên tiếp cận điều huyền nhiệm là sự sống theo cách nhanh chóng và hời hợt. Nói về bảng đen này thì dễ, nhưng nói về sự sống thì rất khó. Vì thời giờ có hạn, chúng ta chỉ cần thấy rằng Đức Chúa Trời đã đặt con người trước Cây Sự Sống này.

Lúc còn trẻ, khi đọc hai chương đầu của Sáng Thế Ký, tôi tự hỏi vì sao Đức Chúa Trời không ra lịnh cho A-đam phải thờ phượng Ngài như Đấng Sáng Tạo. Tôi nghĩ rằng lẽ ra Đức Chúa Trời phải phán với A-đam: “Ta là Đấng tạo thành ngươi. Ngươi phải thờ phượng Ta mỗi sáng, mỗi trưa, và mỗi chiều. Ngươi phải thờ phượng Ta ít nhất bảy lần một ngày. Ngươi phải cúi đầu, quì xuống và sấp mình trước mặt Ta. Ta sẽ viết cho ngươi một số lời ngợi khen để ngươi có thể biết cách thờ phượng Ta”. Đó là quan niệm của tôi. Đối với tôi, thật khó hiểu khi Đức Chúa Trời đặt con người trước Cây Sự Sống mà không có gì cho họ làm. Hơn nữa, tôi cảm thấy rằng sau khi tạo nên Ê-va, lẽ ra Đức Chúa Trời nên giảng cho hai ông bà một bài về hôn nhân, rằng: “Này A-đam, con phải cám ơn Ta về việc Ta ban cho con một người vợ đáng yêu như thế. Con phải hứa với Ta rằng con sẽ mãi mãi thương yêu cô ấy. Còn Ê-va, Ta truyền cho con, là vợ, phải thuận phục chồng”. Với tôi, Đức Chúa Trời truyền lịnh như vậy là hoàn toàn lô-gíc. Dưới ảnh hưởng của Cơ-đốc Giáo, đặc biệt trong cách tổ chức lễ cưới, tôi cho rằng Đức Chúa Trời hẳn sẽ giảng một bài trong lễ cưới cho cặp vợ chồng đầu tiên này. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời đã không ban cho họ lời nào như vậy. Dường như Ngài chỉ bảo: “Hãy cẩn thận về việc ăn của các con. Các con phải ăn đúng. Ta không quan tâm con có thương yêu vợ hay không, hoặc Ê-va có thuận phục chồng hay không. Ta không quan tâm nhiều về sự thờ phượng. Ta quan tâm đến việc ăn của các con. Nếu ăn sai, các con sẽ sai. Nếu ăn sai cây, các con sẽ chết. Này A-đam, con phải nhận thức rằng đây không phải là vấn đề con làm gì nhưng là vấn đề con là gì. Con sẽ là điều con ăn. Nếu ăn sự chết, con sẽ trở thành sự chết. Nếu ăn sự sống, con sẽ trở nên sự sống. Vấn đề không phải là làm gì mà là gì. Hãy quan tâm đến việc ăn của con”. Trong những ngày đầu của đời sống Cơ-đốc, tôi lấy làm khó chịu về điều này. Tôi nói thật với anh em, suốt thời gian đó, tôi không thích Sáng Thế Ký chương 2. Tôi thích chương 1 là chương mô tả về công việc sáng tạo, nhưng tôi cảm thấy chương 2 giống như truyện tranh của trẻ em.

Sau khi tạo nên con người, Đức Chúa Trời đặt con người trước một cây. Ngài không bảo con người phải tuân theo Mười Điều Luật hay đòi hỏi nào. Không có các điều răn, nhưng có một sự đặt để. Đức Chúa Trời đặt con người trước Cây Sự Sống; Ngài muốn con người ăn Cây này. Phần sau của bài này chúng ta sẽ thấy ý nghĩa của Cây Sự Sống.

1)  “Hướng Đông” –Nơi Vinh Hiển Chiếu Sáng

Theo Sáng Thế Ký 2:8, sự đặt để này là “hướng Đông”. Khi đọc Sáng Thế Ký chương 2, chúng ta cần biết rằng sự ghi chép này được chép theo nghĩa bóng và những hình ảnh này cần được hiểu theo nghĩa bóng. Trong bài 10, tôi nói rằng hình bóng hóa Kinh Thánh không phải là điều sai vì ngay cả sứ đồ Phao-lô đã hình bóng hóa Sa-ra và A-ga (Gal. 4:22-26). Do đó, chúng ta cần hình bóng hóa Sáng Thế Ký chương 2. Trong Kinh Thánh, “hướng Đông” tượng trưng cho hướng vinh hiển chiếu sáng vì sự chói rạng của ánh sáng mặt trời vinh hiển hiện ra ở hướng Đông (Êxê. 43:2). Điều này rất ý nghĩa. Hễ khi nào đến với nhau và có sự hiện diện của Chúa, lập tức chúng ta cảm nhận sâu bên trong rằng buổi nhóm này thật vinh hiển. Sau buổi nhóm như vậy, anh em sẽ về nhà và kể với vợ về sự vinh hiển mà anh em đã kinh nghiệm.

2)  “Trong Vườn Ê-đen” –Nơi Vui Thỏa

Đức Chúa Trời đặt con người trong vườn Ê-đen. Từ Ê-đen theo tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là niềm vui thỏa. Vì thế, Ê-đen là nơi vui thỏa, nơi vui hưởng và sự giải trí. Đừng nghĩ rằng giải trí là sai. Những sự giải trí tội lỗi, thế tục ngày nay chắc chắn là sai, nhưng sự giải trí trong Đức Chúa Trời chắc chắn là đúng đắn.

3)  Trong “Một Khu Vườn” –Nơi Đáng Yêu Và Vui Thỏa

Đức Chúa Trời đặt con người trong một khu vườn, không phải trong một nhà máy, trường học, hay thánh đường. Ngài đặt con người trong một khu vườn, một nơi không những đáng yêu và vui thỏa mà còn là nơi để trồng trọt. Khu vườn không phải là sân chơi, nơi nhiều người đến chơi đùa, không phải là một nhà máy, nơi làm việc, không phải là một trường học, nơi để học tập, không phải là một bệnh viện, nơi họ được điều trị, cũng không phải là một thánh đường, nơi họ thờ phượng; khu vườn là nơi để trồng trọt, một nơi sản sinh sự sống. Sự sống là ý tưởng trung tâm của Sáng Thế Ký chương 1 và 2. Đức Chúa Trời không quan tâm nhiều về việc học hành hoặc ngay cả sự thờ phượng. Ngài quan tâm đến sự tăng trưởng. Do đó, Ngài đặt con người trong một khu vườn. Nếp sống Hội Thánh không nên giống như trường học hay thánh đường; nếp sống Hội Thánh phải là một khu vườn. Trong 1Cô-rin-tô 3:9, Phao-lô nói “Anh em là nông trại của Đức Chúa Trời”. Ý tưởng của Phao-lô trong 1Cô-rin-tô chương 3 giống với ý tưởng của Đức Chúa Trời trong Sáng Thế Ký chương 2, vì nông trại là nơi để [sự sống] lớn lên. Vì là nơi sản sinh sự sống nên nông trại biểu lộ nhiều điều xinh đẹp. Trái lại, khó tìm thấy sự đẹp đẽ trong một nhà máy. Nơi đáng yêu nhất, vui thỏa và xinh đẹp nhất là khu vườn với đủ loại cây muôn màu sắc đang lớn lên ở đó. Ngợi khen Chúa vì con người được đặt vào một khu vườn!

4) Với Mọi Thứ “Cây”

Điều quan trọng nhất trong khu vườn là cây cối. Trong Kinh Thánh, khái niệm về cây cối là quan trọng. Khi Kinh Thánh đề cập đến con người, từ đầu đến cuối, đều nhắc đến cây cối. Con người hoặc có sự sống hoặc chết; hoặc sẽ sống đời đời hoặc sẽ hư mất, đều tùy thuộc vào cách con người đối xử với cây cối (so với Sáng. 2:16-17; 3:1-3,22,24; Êxê. 47;12; Khải. 22:2,14,19). Khái niệm về cây cối hoàn toàn là vấn đề sinh tử đối với số phận con người

a) “Làm Mắt Vui Thích” –Làm Vui Thỏa Con Người

Sự kiện Giê-hô-va Đức Chúa Trời làm nên mọi thứ cây đẹp mắt (Sáng. 2:9) có nghĩa là Đức Chúa Trời muốn làm cho con người vui thỏa và hạnh phúc. Ý định của Đức Chúa Trời không phải là con người phải làm việc mà là sẽ vui thích và thỏa lòng hoàn toàn. Điều này trái với quan niệm tôn giáo của chúng ta, là thờ phượng Đức Chúa Trời. Khi còn là một Cơ-đốc nhân trẻ, tôi thấy nhiều người thờ phượng Đức Chúa Trời với gương mặt dài. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời không quan tâm đến loại thờ phượng đó. Ngài quan tâm đến sự vui mừng của chúng ta. Đây là lý do vì sao nhiều Thi Thiên nói rằng: “Hãy tạo nên sự ồn ào vui vẻ cho Chúa” (Thi. 95:1; 100:1). Đức Chúa Trời vui hưởng gương mặt tươi cười của chúng ta. Ngài thích nhìn thấy chúng ta vui mừng với Ngài, và thỏa lòng với Ngài. Đừng nghĩ đến những gì anh em đã làm hoặc nên làm cho Đức Chúa Trời. Anh em cần quan tâm đến việc mình có đầy sự vui vẻ trong Chúa hay không. La-mã 14:17 nói rằng Vương Quốc của Đức Chúa Trời là sự công chính, bình an và vui vẻ trong Thánh Linh. Anh em nên vui mừng, hân hoan trong hiện diện của Đức Chúa Trời. Nếu không vui vẻ trong hiện diện Ngài và nếu không mừng rỡ, có nghĩa là anh em đang sai với Đức Chúa Trời. Mọi điều anh em làm cho Đức Chúa Trời sẽ trở nên nặng nề nếu anh em không có niềm vui. Anh em không cần nặng nề như vậy; anh em cần sự vui vẻ. Anh em cần vui vẻ, thỏa thích, và hoàn toàn thỏa lòng bởi Đức Chúa Trời và với Đức Chúa Trời.

b) “Tốt Để Làm Thức Ăn” –Làm Thỏa Mãn Con Người

Sáng Thế Ký 2:9 nói rằng các cây trong vườn thật tốt để làm thức ăn. Xin lưu ý rằng Kinh Thánh không nói các cây ấy rất tốt để sản xuất vật liệu, vì quan niệm của Sáng Thế Ký không phải là quan niệm lao động hay thành quả của con người. Vì thế, không một vật liệu sản xuất nào được đề cập đến. Quan niệm của Sáng Thế Ký chương 2 hoàn toàn tập trung vào sự sống. Vì thế, chương này nói rằng các cây ấy thật tốt để làm thức ăn vì thức ăn có quan hệ đến sự sống. Không có thức ăn, chúng ta không thể sống. Thức ăn duy trì sự sống và làm thỏa mãn chúng ta.

c ) Với “Cây Sự Sống” Là Trung Tâm

Cây Sự Sống ở giữa khu vườn. Nếu nghiên cứu phần ký thuật của Sáng Thế Ký chương 2, chúng ta sẽ nhận thức rằng ngoài Cây Biết Điều Thiện–Ác và Cây Sự Sống, thì không nhắc đến tên một cây nào. Chúng ta không biết tên của những cây khác, nhưng biết rằng có một cây gọi là Cây Sự Sống. Điều này cho thấy Cây Sự Sống là trung tâm.

(1) Trung Tâm Của Vũ Trụ

Cây Sự Sống là trung tâm của vũ trụ. Theo mục đích của Đức Chúa Trời, trái đất là trung tâm của vũ trụ, vườn Ê-đen là trung tâm của trái đất, và Cây Sự Sống là trung tâm của vườn Ê-đen. Chúng ta phải nhận thức rằng toàn thể vũ trụ tập trung vào Cây Sự Sống này; không một điều gì là trung tâm và quan trọng đối với cả Đức Chúa Trời lẫn con người hơn là Cây Sự Sống. Thật đầy ý nghĩa khi thấy con người trong khu vườn, đang đứng trước Cây Sự Sống.

(2) Làm Con Người Có Khả Năng Tiếp Nhận Đức Chúa Trời Là Sự Sống.

Cây này giúp con người có thể tiếp nhận Đức Chúa Trời là Sự Sống. Làm thế nào chúng ta có thể chứng minh điều này? Các Sách tiếp theo của Kinh Thánh bày tỏ rằng Đức Chúa Trời là Sự Sống. Vì thế, Cây Sự Sống trong vườn là dấu hiệu cho thấy Đức Chúa Trời có ý định trở thành sự sống của chúng ta dưới hình thức thực phẩm. Có một ngày, theo Phúc Âm Giăng, Đức Chúa Trời đã đến trong xác thịt (Gi. 1:1,14). Trong Ngài là Sự Sống (Gi. 1:4). Sự Sống được biểu thị bởi Cây Sự Sống trong Sáng Thế Ký chương 2, chính là sự sống được nhục hóa trong Jesus, tức Đức Chúa Trời trong xác thịt. Jesus bảo rằng chính Ngài là Sự Sống (Gi. 14:6). Hơn nữa, Giăng chương 15 nói rằng Đấng Christ là Cây, Cây Nho. Một mặt, Ngài là Cây; mặt khác, Ngài là Sự Sống. Khi đặt tất cả những phân đoạn Lời này của Giăng lại với nhau, chúng ta thấy rằng Jesus là Cây Sự Sống. Jesus phán rằng Ngài là Bánh Sự Sống, nghĩa là Ngài đã đến với chúng ta như Cây Sự Sống dưới hình thức thực phẩm.

Hiểu Kinh Thánh không dễ. Cho tôi hỏi anh em một câu: Cây Sự Sống cao bao nhiêu? Nếu anh em hỏi lại tôi, tôi sẽ trả lời rằng nó không cao hơn tôi. Tôi trả lời như vậy vì A-đam, người được đặt trước Cây Sự Sống, có lẽ không cao hơn tôi bao nhiêu. Nếu Cây Sự Sống này rất cao, trái của nó sẽ vượt tầm với. A-đam và Ê-va không có thang hay dụng cụ nào khác để hái. Vì thế, tôi tin rằng Cây Sự Sống này không cao lắm.

Là Đức Chúa Trời Toàn Năng, Jesus rất cao; nhưng khi đến với chúng ta như thực phẩm, Ngài thật thấp bé. Ngài là một Ổ Bánh, thậm chí Ngài là những Mẫu Bánh Vụn ở dưới bàn (Mat. 15:21-27). Chính Jesus, Đấng đã đến với chúng ta như sự sống dưới hình thức thực phẩm, thì không cao lắm hay lớn quá; Ngài thật nhỏ và thấp. Bất cứ điều gì chúng ta ăn phải nhỏ hơn chúng ta; nếu không, chúng ta không thể nhận vào trong mình. Nếu thức ăn lớn hơn chúng ta, thì phải được cắt thành những miếng nhỏ vừa đủ ăn. Vì thế, Chúa Jesus đến với chúng ta như Sự Sống dưới hình thức thực phẩm. Ngài phán: “Ta là Bánh Sự Sống,” và “Người nào ăn Ta, sẽ sống bởi Ta vậy”. Đức Chúa Trời trong Con, là Cây Sự Sống, thật tốt để làm thức ăn. Hằng ngày, chúng ta có thể sống nhờ vào Ngài. Chúng ta có thể ăn Ngài.

(3) Tiêu Biểu Cho Đấng Christ

Cây Sự Sống tiêu biểu cho Đấng Christ –Đấng truyền sự sống cho con người, cũng là Đấng làm cho con người vui thích và thỏa mãn (so với Gi. 15:1; Xuất. 15:25). Đấng Christ truyền sự sống thần thượng vào trong chúng ta, làm chúng ta vui thích và thỏa lòng. Nhiều người trong chúng ta có thể làm chứng điều này. Chúng ta có thể nói “Ha-lê-lu-gia! Jesus đã truyền sự sống cho tôi. Ngài làm tôi thỏa lòng luôn luôn”. Đó là Cây Sự Sống.

5) Với Một “Con Sông”

Cùng với Cây Sự Sống có một con sông (Sáng. 2:10). Vì Cây này là Cây Sự Sống, nên con sông này chắc chắn có quan hệ đến sự sống. Ở cuối Kinh Thánh, chúng ta cũng thấy một con sông sự sống tuôn chảy và một Cây Sự Sống lớn lên (Khải. 22:1-2). Ở đầu và cuối Kinh Thánh, chúng ta thấy Cây Sự Sống và một con sông tuôn chảy với dòng nước sống. Trong Kinh Thánh, khái niệm về con sông cũng rất quan trọng. Khi Kinh Thánh đề cập đến con người, thì từ đầu đến cuối, đều đề cập đến con sông. Để con người tiếp nhận Đức Chúa Trời là Sự Sống, vui hưởng sự màu mỡ của Đức Chúa Trời, được thỏa cơn khát, được tưới mát, lớn lên và vui mừng, tất cả đều tùy thuộc vào con sông này (so với Thi. 36:8-9; 46:4; 65:9; Xuất. 17:1-7; Giô-ên 3:18; Xach. 14:8; Gi. 4:14; 7:37-38; Khải. 22:1-2).

Nếu nhận Chúa Jesus vào trong, lập tức anh em có cảm nhận sâu xa về điều gì đó đang tưới mát từ bên trong. Điều gì đó đang tuôn chảy bên trong. Anh em đã có kinh nghiệm như vậy chưa? Hễ khi nào nói “Chúa Jesus ơi, con yêu Ngài” hoặc khi nào cầu nguyện với Chúa –nghĩa là nhận Ngài vào bên trong một lần nữa– thì anh em cảm nhận điều gì đó đang tuôn chảy bên trong. Mỗi sáng, anh em nên tiếp nhận Đấng Christ là Bữa Ăn Sáng của mình, mỗi trưa anh em nên nhận Ngài là Bữa Ăn Trưa của mình, và mỗi tối anh em nên ăn Ngài là Bữa ĂnTối của mình. Anh em cần nuôi mình bởi Đấng Christ ít nhất ba lần trong ngày. Nếu làm như vậy, nước sự sống sẽ tưới mát anh em bên trong. Anh em sẽ không bao giờ khô hạn. Có lẽ, anh em làm việc ở công sở cả ngày và trở về nhà với sự mệt mỏi, khô hạn. Nếu nhận Jesus là Bữa Ăn Tối, nước sống sẽ tuôn chảy bên trong anh em. “Một con sông từ Ê-đen chảy ra để tưới vườn”. Sự tuôn chảy này sẽ đào thải nhiều điều cũ kỹ ra khỏi bản thể anh em. Cả kinh nghiệm của chúng ta lẫn sự ghi chép thần thượng trong Kinh Thánh đều nói rằng con sông này thật cần thiết

Mặc dầu Sáng Thế Ký chương 2 có vẻ như sự ghi chép về sự sáng tạo, nhưng thực ra đã được viết theo kinh nghiệm sự sống. Cây Sự Sống và con sông tuôn chảy cho thấy điều này: hễ khi nào nhận Jesus vào bên trong như thức ăn, thức ăn này sẽ truyền cho chúng ta sự sống thần thượng, một sự sống tưới mát và tuôn chảy. Trong Khải Thị 22:1-2, chúng ta thấy con sông sự sống với Cây Sự Sống đều từ ngai Đức Chúa Trời tuôn chảy ra. Bức tranh này là một bằng chứng thêm nữa cho thấy Cây Sự Sống và con sông sự sống tiêu biểu cho kinh nghiệm đích thực về sự sống. Hễ khi nào nhận Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm sự sống, chúng ta sẽ có con sông này tuôn chảy bên trong để tưới mát và làm nhiều điều bên trong chúng ta.

a) Tưới Mát, Làm Đã Khát Và Tuôn Tràn Sự Sống.

Con sông này được tạo nên để tưới vườn hầu cho khu vườn có thể mọc lên những điều của sự sống. Chắc chắn dòng sông đó cũng làm thỏa cơn khát của con người để con người có thể sống còn. Toàn bộ điều này có nghĩa là con sông này làm cho sự sống tuôn chảy. Trong sự sống thuộc thể, chúng ta phải uống đủ nước để duy trì sự tuần hoàn máu. Dòng chảy của sự sống thân thể chúng ta tùy thuộc vào nước. Cũng vậy, từng ngày chúng ta phải uống nước sự sống để duy trì dòng chảy sự sống thần thượng bên trong. Điều này làm chúng ta ở trong sự tuần hoàn thuộc linh của sự sống thần thượng.

b) Từ Ê-đen Chảy Ra

Con sông này từ Ê-đen chảy ra, có nghĩa là lưu xuất từ Đức Chúa Trời. Trong Khải Thị chương 22, sông nước sự sống từ ngai Đức Chúa Trời chảy ra. Đó cũng là sự tuôn chảy của chính Đức Chúa Trời. Là Sự Sống, Đức Chúa Trời là Nguồn Nước Sống chảy vào trong chúng ta để chúng ta vui hưởng

c) Một Con Sông Trở Thành Bốn Nhánh

Con sông này là con sông duy nhất. Anh em có hai con sông không? Mặc dầu số người tin ở đây có thể là một ngàn, nhưng chúng ta vẫn chỉ có một con sông vì tất cả chúng ta đều ra cùng một nguồn –Đức Chúa Trời Sáng Tạo. Vì chỉ có một nguồn nên dòng chảy cũng phải là một.

Con sông này được rẽ ra và trở thành bốn nhánh (Sáng. 2:10-14). Điều này nghĩa là gì? Nghĩa là con sông phát nguyên từ Đức Chúa Trời là nguồn và trung tâm chảy đến con người ở mọi hướng. Trong Kinh Thánh, số 1 là số của Đức Chúa Trời, Đấng Sáng Tạo, vì Ngài là duy nhất. Số 4 tượng trưng cho con người, tạo vật. Vì con người sống ở bốn hướng [của đất], một con sông từ Đức Chúa Trời chảy đến mọi hướng để đến với con người.

(1) Nhánh Thứ Nhứt

Tên của nhánh thứ nhứt là Bi-sôn, nghĩa là “chảy miễn phí” (so với Ês. 55:1; Khải. 22:17). Con sông này chảy không đòi trả giá; miễn phí. Nó chảy đến xứ Ha-vi-la, có nghĩa là “làm cho lớn lên”. Nhánh sông này chảy miễn phí để làm cho mọi điều thuộc sự sống lớn lên (so với Êxê. 47:9,12).

Dòng chảy này cũng đem đến vàng, tiêu biểu cho bản chất thần thượng (so với 2Phi. 1:4). Nếu chưa có kinh nghiệm, anh em sẽ không thể hiểu điều này nghĩa là gì; nhưng nếu có một vài kinh nghiệm, anh em sẽ nói “A-men”. Hễ khi nào sự sống của Đức Chúa Trời tuôn chảy bên trong chúng ta, sự sống ấy sẽ đem vàng đến, tức là bản chất thần thượng. Trong bài trước, tôi có nói rằng tôi không thích là một người được làm bằng vàng mà là một người được làm từ bụi đất vì vàng không làm cho sự sống lớn lên. Trong ý nghĩa về sự sống lớn lên, làm một người ra từ bụi đất là điều rất tốt. Tuy nhiên, chúng ta cần yếu tố của vàng thêm vào trong mình. Cuối cùng, chúng ta sẽ là một người bằng vàng. Trong 1Cô-rin-tô chương 3, Phao-lô cảnh báo chúng ta phải cẩn thận về công tác xây dựng của mình, ông bảo rằng phải dùng những vật liệu đúng mà vật liệu thứ nhất là vàng. Hơn nữa, Khải Thị chương 1 bảo rằng các Hội Thánh là những Giá Đèn bằng vàng. Những Giá Đèn này không được làm bằng đất sét, nhưng bằng vàng. Trong La-mã chương 9, chúng ta là bụi đất; trong Khải Thị chương 1, chúng ta là vàng. Làm thế nào bụi đất có thể được thay bằng vàng? Sự sống thần thượng phải tuôn chảy bên trong để đem vàng vào trong chúng ta. Vàng vật lý thường được tìm thấy trong dòng sông. Trước khi kinh nghiệm Đấng Christ là sự sống tuôn chảy, chúng ta không có bản chất thần thượng, không có vàng. Nhưng qua sự tuôn chảy của sự sống thần thượng, chúng ta có một số vàng bên trong. Điều gì đó thật quí giá và cao trọng, tức chính bản chất thần thượng, đã được đem vào trong chúng ta.

Sự tuôn chảy của con sông cũng sản sinh ngọc châu. Bây giờ, chúng ta không có thời gian định nghĩa về ngọc châu, ngoại trừ nói rằng ngọc châu là một chất liệu được biến đổi. Ngọc châu tiêu biểu cho người mới đã được tái sinh (so với Mat. 13:45) vì ngọc châu không phải là yếu tố thọ tạo mà là một chất liệu được biến đổi.

Hơn nữa, sự tuôn chảy của con sông cũng sản sinh mã não, tượng trưng cho người được biến đổi biểu lộ hình ảnh vinh hiển của Đức Chúa Trời (so với Khải. 4:3; 2Cô. 3:18). Chúng ta sẽ thấy nhiều hơn về điều này trong bài sau.

Nhánh thứ nhứt, Bi-sôn, có nghĩa là dòng sông sự sống tuôn chảy miễn phí, làm cho mọi vật lớn lên và đem đến ba loại vật liệu quí –vàng, ngọc châu, và đá quí. Nếu đọc cả Kinh Thánh, chúng ta sẽ thấy những vật liệu này, tất cả đều được tìm thấy trong Tòa Nhà Giê-ru-sa-lem Mới. Những vật liệu này có được do sự tuôn chảy của dòng sông sự sống để xây dựng nơi cư trú của Đức Chúa Trời. Chúng chỉ có thể được sản sinh bởi sự tuôn chảy của sự sống thần thượng. Nói cách khác, sự sống thần thượng tuôn chảy bên trong chúng ta làm chúng ta thành những vật liệu dành cho sự xây dựng của Đức Chúa Trời. Đây là ý nghĩa và tầm quan trọng của nhánh sông thứ nhứt.

(2) Nhánh Thứ Hai

Tên của nhánh thứ hai là Ghi-hôn, nghĩa là sự ồ ạt của các dòng nước. Sự ồ ạt hàm ý đến sự đầy đủ (so với Gi. 4:14; 7:38). Con sông này ồ ạt như thủy triều hùng mạnh. Giả sử chúng ta có vài giọt nước. Lượng nước đó không thể tạo nên sự ồ ạt. Để có sự ồ ạt như thác Niagara, chúng ta cần một lượng nước rất lớn. Sự ồ ạt của con sông cho thấy sự đầy đủ của nó.

 Con sông này chảy đến Cút. Cút, theo tiếng Hê-bơ-rơ cổ, là tên cho Ê-thi-ô-bi-a, có nghĩa là gương mặt đen, tiêu biểu cho bản chất gian ác không thể thay đổi của tội nhân (so với Giê. 13:23; La. 7:18). Tôi là người Cút trước khi được cứu: đen đúa, tội lỗi, và xấu xa. Thực vậy, tất cả chúng ta đều là người Cút, chúng ta đen hơn người da đen, và bản chất của chúng ta thật gian ác. Nói theo con người, một bản chất như thế không bao giờ có thể thay đổi. Ngợi khen Chúa, vì sự ồ ạt của những dòng nước thần thượng sẽ tái sinh chúng ta và biến đổi chúng ta thành một người khác. Sự tuôn chảy của con sông thần thượng phong phú và mạnh mẽ đến nỗi có thể làm thay đổi bản chất gian ác của chúng ta, thậm chí làm chúng ta được vinh hiển. Dầu người Cút không thể thay đổi màu da, nhưng chúng ta có cách, mà bởi cách đó, da đen, tức bản chất gian ác của chúng ta, có thể được biến đổi hoàn toàn: đó là bởi sự ồ ạt, dồn dập của dòng chảy sự sống thần thượng.

(3) Nhánh Thứ Ba

Nhánh thứ ba là Hi-đê-ke (tên Hê-bơ-rơ là Tigris) nghĩa là dồn dập, hàm ý đến sức mạnh (so với Phi. 3:10; Êph. 1:19-20). Khi nước chảy dồn dập (nhanh) sẽ tạo nên sức mạnh. Hi-đê-ke chảy về hướng A-si-ri, nghĩa là đồng bằng, nơi có dân ở. Điều này cho biết rằng sự tuôn chảy của nước sống này chảy đến nơi có con người ở (so với Gi. 10:10b; 7:37).

4) Nhánh Thứ Tư

Nhánh thứ tư được gọi là Perath (tên Hê-bơ-rơ là Ơ-phơ-rát) nghĩa là ngọt ngào, làm cho màu mỡ hay kết quả (so với 2Cô. 2:14; 2Phi. 1:3-8,11; Gal. 5:22-23). Ngợi khen Chúa! Nhánh cuối cùng của dòng nước sống này làm chúng ta ngọt ngào, tươi tốt, và kết quả. Gần đây, chúng ta nói về sự kết quả. Làm thế nào chúng ta có thể kết quả? Chúng ta có thể kết quả chỉ bởi sự tuôn chảy của dòng sông sự sống bên trong. Hễ khi nào sự sống tuôn chảy bên trong, sẽ làm chúng ta ngọt ngào, tươi tốt, và kết quả. Điều này thật kỳ diệu!

Nếu đặt bốn nhánh của dòng sông này lại với nhau, chúng ta có một bức tranh đầy đủ về Tân Ước. Chúng ta cần cả Tân Ước để xác định rõ tính chất của bốn nhánh của con sông sự sống thần thượng duy nhất này.

Một lần nữa tôi nói rằng mọi điều được tìm thấy trong Sáng Thế Ký là một hạt giống, sự phát triển của hạt giống này ở trong Tân Ước, và mùa gặt ở trong Sách Khải Thị. Hạt giống về con sông tuôn chảy được gieo trong Sáng Thế Ký chương 2, sự tăng trưởng diễn ra trong các Sách tiếp theo của Kinh Thánh, và mùa gặt ở trong Sách Khải Thị. Chúng ta cần cả Kinh Thánh để có ý nghĩa đúng của bức tranh trong Sáng Thế Ký chương 2. Đức Chúa Trời trong Con Ngài là Jesus Christ, là Sự Sống cho chúng ta dưới hình thức thực phẩm. Nếu nhận Ngài vào, không những chúng ta có sự thỏa mãn, mà sự sống này còn trở thành một dòng sông tưới mát bên trong. Dòng nước này sẽ là dòng chảy xiết bên trong chúng ta để tái sinh, biến đổi, làm chúng ta trở nên ngọt ngào và kết quả. Bởi dòng chảy này, chúng ta sẽ trở thành vàng, ngọc châu, và đá quí để xây dựng nơi cư trú của Đức Chúa Trời, tức Giê-ru-sa-lem Mới. Ngợi khen Chúa! Đây là phương cách Đức Chúa Trời hoàn thành mục đích đời đời của Ngài. Tuy nhiên, đây chỉ là bước thứ hai. Chúng ta tiếp tục bước thứ ba trong bài sau.

BÀI MƯỜI HAI

Biến Đổi Để Xây Dựng 
Trong Sự Tuôn Chảy Của Sự Sống

Trong bài này, như phần mở ngoặc, tôi muốn suy xét những vật liệu quí được bày tỏ trong những phân đoạn khác nhau của Kinh Thánh. Sáng Thế Ký 2:10-12, đề cập đến ba loại vật liệu quí –vàng, ngọc châu và mã não. Khải Thị chương 21 nói về vàng, ngọc châu và nhiều loại đá quí (c. 11-14, 18-21). Nếu đọc Xuất Ai-cập Ký 28:6-21, chúng biết những viên mã não được đính vào những sợi chuyền vàng được gắn trên hai đai vai của ê-phót và mười hai viên đá quí được khảm vào khuôn vàng trên bảng đeo ngực của thầy tế lễ thượng phẩm. Những vật liệu quí cũng được đề cập trong 1Cô-rin-tô 3:12. Phao-lô nói rằng phải hết sức chú ý đến cách chúng ta xây dựng Hội Thánh, nên xây dựng bằng vàng, bạc, và đá quí. Mặc dầu Phao-lô thay ngọc châu bằng bạc, hai chất liệu còn lại vẫn như trước. Chúa Jesus nói về đá khi Ngài bảo Phi-e-rơ là đá cho sự xây dựng Hội Thánh (Mat. 16:18). Sau đó, trong Thư Tín Thứ Nhứt của mình, Phi-e-rơ đã nói rằng tất cả chúng ta là đá sống để xây nên nhà thuộc linh (1Phi. 2:5).

Cũng cần chú ý đến một từ rất quan trọng trong Tân Ước –sự biến đổi. Từ này được dịch chính xác từ tiếng Hi-lạp trong La-mã 12:2, nói rằng chúng ta cần được biến đổi bởi sự đổi mới của tâm trí. Tuy nhiên, cũng chính từ Hi-lạp này được thấy trong 2Cô-rin-tô 3:18, tại đó, được Bản King James dịch là “thay đổi”. Theo cách dịch đúng, từ này nên dịch là “được biến đổi nên cùng một hình ảnh”. Vì thế, từ Hi-lạp cho từ sự biến đổi được tìm thấy ít nhất hai lần trong Tân Ước. Một từ tiếng Anh tương đương với từ Hi-lạp này là từ “sự thay đổi mang tính trao đổi chất”. Sự biến đổi không chỉ là sự thay đổi bên ngoài; đó là một sự thay đổi có tính hữu cơ, sự thay đổi mang tính trao đổi chất. Sự biến đổi có nghĩa là thay đổi một chất từ hình thể và yếu tố này sang một hình thể và yếu tố khác. Đá quí được sản sinh bởi một tiến trình biến đổi như thế. Đó là ý nghĩa của sự biến đổi.

Nhiều Cơ-đốc nhân không biết rằng Kinh Thánh có nói đến sự biến đổi. Vì thế, toàn bộ bài này là dành cho vấn đề đó . Trong các bài trước, chúng ta đã thấy mục đích đời đời của Đức Chúa Trời là biểu lộ chính Ngài và thi hành quyền quản trị của Ngài qua con người. Vì sự hoàn thành mục đích này, Đức Chúa Trời đã tạo nên con người theo cách đặc biệt: là một chiếc bình để chứa đựng chính Đức Chúa Trời là Sự Sống. Do đó, Đức Chúa Trời đã tạo nên con người với một nhân linh để có thể tiếp xúc, tiếp nhận, chứa đựng và đồng hóa Đức Chúa Trời vào toàn bản thể mình. Sau khi tạo nên con người theo cách này, Đức Chúa Trời đặt con người trong một khu vườn với Cây Sự Sống là trung tâm. Gần Cây Sự Sống là một con sông tuôn chảy nước sống và tại dòng chảy của con sông này có vàng, ngọc châu và mã não. Sáng Thế Ký chương 2 trình bày một bức tranh sống động như vậy.

Bức tranh này nói lên điều gì? Chúng ta biết rằng Kinh Thánh không lãng phí: không một chương nào, câu nào, hay một từ nào, là thừa. Mỗi một từ đều được Đức Chúa Trời hà hơi. Do đó, chúng ta phải tìm hiểu lý do vì sao Đức Chúa Trời dùng gần như trọn một chương để mô tả một khu vườn, một Cây, một con người, một dòng sông và ba vật liệu quí. Tất cả điều này có ý nghĩa gì?

Toàn bộ Kinh Thánh là sự khải thị của Đức Chúa Trời, và phần lớn các hạt giống của sự khải thị này đã được gieo trong Sáng Thế Ký chương 1 và 2. Chẳng hạn, Đức Chúa Trời, con người và sự sống, là những hạt giống được gieo trong Sáng Thế Ký chương 1, và được phát triển suốt cả Kinh Thánh. Những hạt giống được gieo trong Sáng Thế Ký mọc lên trong các Sách tiếp theo của Kinh Thánh, đặc biệt trong Tân Ước, sản sinh một vụ mùa trong các Thư Tín, và một mùa gặt trong Sách Khải Thị. Hầu như mọi điều được gieo trong Sáng Thế Ký chương 1 và 2 đều được thu hoạch như một mùa gặt lớn trong Sách Khải Thị.

Dựa trên nguyên tắc này, chúng ta hãy chú trọng một số điểm được tìm thấy trong cả Sáng Thế Ký và Khải Thị. Trong Sáng Thế Ký chương 2, có Cây Sự Sống ở giữa vườn. Kế đến, có một dòng sông tuôn chảy gần bên Cây này và sản sinh vàng, ngọc châu và mã não. Khung cảnh cho toàn bộ điều này là một khu vườn, và khu vườn này tượng trưng cho những điều tự nhiên mà Đức Chúa Trời đã tạo nên. Trong khu vườn, chúng ta có thể thấy sự tăng trưởng của những tạo vật này.

Khi đến với Khải Thị chương 21 và 22, chúng ta không thấy khu vườn, nhưng thấy một Thành. Thành này không được tạo nên mà được xây dựng. Trong Sáng Thế Ký chương 2 có sự sáng tạo; trong Khải Thị chương 21 và 22 có sự xây dựng. Trong Thành này cũng có Cây Sự Sống. Vì thế, Kinh Thánh bắt đầu và kết thúc với sự sống. Hơn nữa, trong Thành chúng ta thấy một sông nước sự sống tuôn chảy từ ngai Đức Chúa Trời. Điều này tương ứng với dòng sông trong khu vườn. Hơn nữa, trong Khải Thị, chúng ta tìm thấy ba loại vật liệu quí, không trong trạng thái tự nhiên mà đã được xây dựng nên một Thành bằng vàng, ngọc châu, và đá quí. Do đó, những gì được gieo trong Sáng Thế Ký như hạt giống thì được gặt trong Sách Khải Thị như mùa gặt. Sự lớn lên của hạt giống và sự phát triển của vụ mùa được tìm thấy ở các Sách nằm giữa Sáng Thế Ký và Khải Thị. Đây không phải là quan niệm con người; đó là sự khải thị của Lời thần thượng được tìm thấy trong các chương đầu và cuối của Kinh Thánh.

Ở đầu Kinh Thánh, chúng ta có thể thấy một khu vườn. Vào cuối Kinh Thánh, chúng ta thấy một Thành. Giữa khu vườn và Thành là một tiến trình dài phải diễn ra, và rất nhiều công việc phải được hoàn tất. Tuy nhiên, hạt giống được gieo trong khu vườn đã trở nên mùa gặt trong Thành. Hạt giống này bao gồm Cây Sự Sống, sông nước sự sống, và ba vật liệu quí. Vào thời điểm mùa gặt trong Sách Khải Thị, những vật liệu không còn ở trong tình trạng thiên nhiên mà đã trở nên một Tòa Nhà, được liên kết ăn khớp với nhau. Giê-ru-sa-lem Mới là một Toà Nhà bằng vàng, ngọc châu, và đá quí.

Nếu đọc Khải Thị chương 21 và 22 cách cẩn thận, chúng ta sẽ thấy toàn bộ Thành Giê-ru-sa-lem Mới là một núi bằng vàng. Đó không phải là một dinh thự bằng đất sét. Núi bằng vàng này cũng là Thành bằng vàng. Vì thế, vàng là vị trí, nền tảng cho sự xây dựng Thành. Đá quí được xây thành tường của Giê-ru-sa-lem Mới và mỗi cổng của tường thành này là một viên ngọc châu lớn. Vị trí của Giê-ru-sa-lem Mới là vàng, tường thành được xây bằng đá quí, và mỗi cổng thành là một viên ngọc châu. Do đó, Thành này là kết cấu của những vật liệu quí được tìm thấy trong tình trạng tự nhiên trong khu vườn. Trong Sáng Thế Ký, những vật quí này nằm trong khu vườn; trong Sách Khải Thị chúng được xây dựng nên một Thành.

Đây không phải là sự giải thích của tôi. Giữa Sáng Thế Ký và Khải Thị, chúng ta có 1Cô-rin-tô. Trong 1Cô-rin-tô chương 3, Phao-lô nói rằng ông là một thợ xây dựng thành thạo đã lập một nền duy nhất là Jesus Christ, và tất cả chúng ta phải hết sức chú ý đến cách mình xây trên đó. Chúng ta đang dùng những vật liệu nào để xây dựng Hội Thánh? Phao-lô bảo rằng phải xây dựng bằng vàng, bạc, và đá quí. (Sau này chúng ta sẽ biết vì sao ông thay thế ngọc châu bằng bạc). Do đó có thể thấy rằng không những Giê-ru-sa-lem Mới được xây bằng vàng, ngọc châu, và đá quí, mà ngay cả Hội Thánh trong thời đại này cũng phải được xây dựng bằng vàng, bạc, và đá quí, không phải bằng gỗ, cỏ khô, và rơm rạ. Như sẽ thấy, vàng tương phản với gỗ, bạc với cỏ, và đá quí với rơm rạ.

Khi còn là một Cơ-đốc nhân trẻ và được thấy điều này, tôi thật phấn khởi. Tôi thấy một khu vườn trong Sáng Thế Ký chương 2 với những vật liệu quí. Tôi thấy một Thành trong Sách Khải Thị được xây dựng cũng với các vật liệu này. Giữa Sáng Thế Ký và Khải Thị, tôi thấy một Hội Thánh được xây dựng bằng vàng, bạc, và đá quí. Tôi thấy Hội Thánh là sự kết hợp tất cả những người được chuộc và sự kết hợp này là một tòa nhà. Ai là vàng, bạc, và đá quí? Chính anh em và tôi. Chúng ta, những người được chuộc của Đức Chúa Trời, là vật liệu cho sự xây dựng thuộc linh của Ngài.

Trong thời Cựu Ước, Đức Chúa Trời có một dân, tức con cái Ítx-ra-ên. Người nổi bật nhất giữa vòng họ là thầy tế lễ thượng phẩm, đại diện họ trước mặt Đức Chúa Trời. Hễ khi nào thay mặt dân chúng bước vào hiện diện của Đức Chúa Trời, thầy tế lễ phải mang hai đai vai và bảng đeo ngực. Trên hai đai vai là hai viên mã não lớn có khắc tên mười hai chi phái Ítx-ra-ên. Trên bảng đeo ngực là một khung dẹp bằng vàng khảm tinh vi, bên trong khung này đính 12 viên đá quí theo 4 hàng, mỗi hàng 3 viên. Mười hai viên đá trên bảng đeo ngực tương ứng với số 12 trong Giê-ru-sa-lem Mới. Số 12 cả trong Thành lẫn trên bảng đeo ngực là 4 lần 3. Chẳng hạn, bảng đeo ngực có 4 hàng và mỗi hàng có 3 viên đá, thì Thành cũng có 4 hướng, mỗi hướng có 3 cổng, tạo nên một tổng số là 12 ở cả bảng đeo ngực lẫn Thành. Vì thế, số viên đá trên bảng đeo ngực của thầy tế lễ thượng phẩm là con số của Giê-ru-sa-lem Mới. Hơn nữa, trên mười hai viên đá này khắc tên mười hai chi phái Ítx-ra-ên. Trong Khải Thị chương 21, chúng ta thấy tên của mười hai chi phái này trên mười hai cổng của Thành. Điều này rất có ý nghĩa.

Hãy xem ý nghĩa của điều này. Trong Tân Ước, chúng ta có Hội Thánh được xây bằng vàng, bạc, và đá quí. Trong Cựu Ước, chúng ta có dân Đức Chúa Trời được tạo nên bằng vàng và đá quí để trở nên một thực thể tập thể. Trong cách nhìn của Đức Chúa Trời, bảng đeo ngực của thầy tế lễ là một phần mô hình thu nhỏ của Giê-ru-sa-lem Mới sắp đến. Cũng vậy, Hội Thánh được xây bằng vàng, bạc, và đá quí, cũng là một phần mô hình thu nhỏ của Giê-ru-sa-lem Mới. Trong Cựu Ước, chúng ta có dân Ítx-ra-ên với mười hai chi phái. Trong Tân Ước, chúng ta có Hội Thánh với mười hai sứ đồ. Do đó, dân Ítx-ra-ên cộng với Hội Thánh bằng Giê-ru-sa-lem Mới. Tên của mười hai chi phái Ítx-ra-ên được khắc trên mười hai cổng Giê-ru-sa-lem Mới và tên mười hai sứ đồ của Hội Thánh ở trên mười hai đá nền của Thành. Sự xây dựng này bao trùm toàn bộ Kinh Thánh, từ ban đầu với khu vườn trong Sáng Thế Ký đến kết cuộc với một Thành trong Sách Khải Thị. Giữa khu vườn và Thành này là hai dân: Ítx-ra-ên và Hội Thánh. Cả Ítx-ra-ên lẫn Hội Thánh đều có mười hai tên. Cuối cùng, tất cả những tên này đã được biến đổi thành vàng, bạc hay ngọc châu, và đá quí. Vì thế, khu vườn, Thành, và hai dân đều có liên quan đến ba loại vật liệu quí

Trong Kinh Thánh, giữa khu vườn và Thành, không những có hai dân, tức Ítx-ra-ên và Hội Thánh, được tiêu biểu bởi vàng và đá quí, được xây dựng với nhau thành nơi cư ngụ của Đức Chúa Trời, mà cũng có sự sống và dòng sông được hai dân này vui hưởng. Thi Thiên 36:8-9 nói rằng con cái Ítx-ra-ên vui hưởng suối nước sống và dòng sông phước lạc trong Đức Chúa Trời. Giăng chương 6 và 7 cho thấy rằng những người ở trong Hội Thánh vui hưởng Bánh Sự Sống và những sông nước sống. Vì vậy, Kinh Thánh không những thường xuyên đề cập đến những vật liệu quí mà cũng nói đến sự sống và dòng sông như được nhắc đến ở phần đầu và phần cuối Kinh Thánh.

Tại sao ngọc châu được tìm thấy trong Sáng Thế Ký chương 2 và Khải Thị chương 21, còn bạc được thấy trong 1Cô-rin-tô chương 3? Trong 1Cô-rin-tô chương 3, chúng ta có bạc vì, theo hình bóng, bạc tượng trưng cho sự cứu chuộc. Ý nghĩa của sự cứu chuộc là xử lý tội lỗi. Nếu không có tội lỗi, hẳn sẽ không cần sự cứu chuộc. Trong khu vườn của Sáng Thế Ký chương 2, không có tội lỗi, và cả cõi đời đời trong Giê-ru-sa-lem Mới của Khải Thị chương 21, tội lỗi cũng bị trục xuất. Tội lỗi xuất hiện từ Sáng Thế Ký chương 3 và bị kết liễu hoàn toàn trong Khải Thị chương 20. Vì thế, trong Sáng Thế Ký chương 2 cũng như Khải Thị chương 21, chúng ta không tìm thấy tội lỗi. Do đó, trong những tình trạng này không cần có sự cứu chuộc, tức là bạc. Nhu cầu ở đó không phải là bạc cho sự cứu chuộc, mà là ngọc châu cho sự tái sinh. Sự cứu chuộc cất tội lỗi đi, sự tái sinh đem sự sống thần thượng đến. Bạc tiêu biểu cho sự cứu chuộc giữa Sáng Thế Ký chương 2 và Khải Thị chương 21 vì cớ nan đề lớn là tội lỗi nên cần phải có sự cứu chuộc. Trong thời đại hiện tại, chúng ta cần bạc.

Với toàn bộ điều này làm nền tảng, chúng ta đến với chủ đề sự biến đổi. Chúng ta đã thấy Đức Chúa Trời có một mục đích và để hoàn thành mục đích này, Ngài đã tạo nên con người là một chiếc bình để chứa đựng Ngài, làm nên con người có một nhân linh. Chúa Jesus phán với người đàn bà Sa-ma-ri rằng Đức Chúa Trời là Linh và những ai thờ phượng Ngài phải thờ phượng trong linh (Gi. 4:24). Nếu muốn thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng ta phải dùng cơ quan đúng. Chẳng hạn, không thể dùng đôi tai để uống nước mà phải dùng miệng. Đức Chúa Trời là Nước Sống. Nếu muốn uống Ngài là Nước Sống, chúng ta phải dùng linh để tiếp xúc Ngài. Khi vận dụng linh để tiếp xúc Đức Chúa Trời Linh, chúng ta thực sự đang uống Đức Chúa Trời là Nước Sống (Gi. 4:24,14). Do đó, Đức Chúa Trời đã làm nên con người có một linh để tiếp xúc và thờ phượng Ngài.

Đức Chúa Trời là Sự Sống. Chính Đức Chúa Trời là Cây Sự Sống. Khi Ngài đến trong xác thịt, Ngài đã bày tỏ chính Ngài là Sự Sống và Sự Cung Ứng Sự Sống. Đấng Christ là Bánh Sự Sống (Gi. 6:35). Bất cứ điều gì chúng ta nhận vào bên trong như thức ăn sẽ được đồng hóa thành bản thể chúng ta. Điều này rất ý nghĩa và quan trọng. Đức Chúa Trời là Sự Sống cho chúng ta dưới hình thức thực phẩm. Chúng ta cần tiếp nhận Ngài bằng cách ăn Ngài. Một khi Đức Chúa Trời vào trong chúng ta, Ngài trở nên dòng chảy sự sống bên trong chúng ta. Để ăn đúng, chúng ta cần thức ăn và thức uống. Giăng chương 6 nói đến bánh sự sống để chúng ta ăn và Giăng chương 7 nói đến nước sống để chúng ta uống. Nếu có thức ăn mà không có nước uống, thật khó ăn. Làm thế nào có thể tiêu hóa và đồng hóa thức ăn mà không có nước? Chúng ta cần sự tuôn đổ của sự sống. Trong Sáng Thế Ký chương 2 có Cây Sự Sống làm thức ăn và con sông tuôn chảy làm thức uống. Thức ăn có trước, thức uống có sau. Khi nhận Chúa Jesus là Thức Ăn, chúng ta cũng có Ngài là nước tuôn chảy bên trong mình.

I. Làm Cho Con Người Có Bản Chất Thần Thượng

-vàng.

Trong bài 11, chúng ta thấy dòng chảy của nước sống này sản sinh ba loại vật liệu. Thứ nhứt là vàng, tượng trưng cho bản chất thần thượng của Đức Chúa Trời. Tất cả học giả Kinh Thánh đều đồng ý rằng, theo hình bóng, vàng tượng trưng cho bản chất thần thượng. Bản thân vàng không phải là vật được biến đổi; mà là một nguyên tố. Không như vàng, ngọc châu, và đá quí là những vật liệu được biến đổi, vì chúng đã thay đổi từ hình thể này sang hình thể khác. Vàng là yếu tố được tạo nên và không bao giờ bị biến đổi hay thay đổi. Điều này rất ý nghĩa. Sắt hay thép có thể thay đổi qua nhiều năm nhưng vàng vẫn y nguyên. Đó là yếu tố không thay đổi và vững bền nhất. Vì thế, vàng thật quí, đắt tiền, và có giá trị. Do đó, theo hình bóng, Đức Chúa Trời dùng vàng để tiêu biểu cho bản chất thần thượng của Ngài. Bản chất thần thượng này đã được đem vào bản thể chúng ta. Yếu tố vàng đã được thêm vào chúng ta (2Phi. 1:4; 1Cô. 3:12; Khải. 21:18,21).

Hễ khi nào thờ phượng Đức Chúa Trời hay cầu nguyện với Ngài trong một thời gian nào đó, anh em sẽ có cảm nhận rằng mình đang có vàng. Anh em sẽ cảm nhận rằng mình đang chiếu sáng, quí giá, và cao trọng. Vàng có giá trị lớn. Trước khi cầu nguyện theo cách như vậy, anh em hời hợt và phóng túng, nhưng sau khi cầu nguyện hai giờ, trong anh em có một yếu tố quí giá, chiếu sáng, và cao trọng. Anh em đã kinh nghiệm điều này chưa? Khi cầu nguyện với Đức Chúa Trời Cha hay kêu cầu danh Chúa Jesus, sự sống thần thượng bên trong anh em sẽ sản sinh ra vàng

Lúc này, tôi muốn nói với các chị về việc mua sắm. Giả sử các chị cầu nguyện trong hai giờ. Sau khi cầu nguyện, các chị cảm nhận rằng mình thật quí báu và cao trọng. Sau đó, chị em đến cửa hàng bách hóa và mua sắm một cách bất cẩn, không quan tâm đến vàng bên trong. Nếu mua sắm theo cách phóng túng như vậy, chị em sẽ cảm nhận rằng vàng của mình đã ra đi, đã biến mất. Dầu vàng vẫn còn bên trong chị em, nhưng sự cảm nhận của vàng thì đã biến mất. Trái lại, giả sử chị em có ý định đi mua sắm sau khi đã cầu nguyện hai giờ, và cảm nhận bên trong của vàng thần thượng là không đồng ý. Nếu nói “A-men. Chúa ơi, con sẽ không đi”, chị em sẽ có cảm nhận rằng vàng bên trong chị em gia tăng trọng lượng. Nếu thường xuyên bước đi trong linh, chúng ta sẽ cảm nhận rằng vàng bên trong gia tăng liên tục. Bản chất thần thượng sẽ gia tăng bên trong chúng ta.

Anh em có bao nhiêu “vàng” bên trong? Có lẽ một số sẽ phải thừa nhận rằng chỉ có một ít. Nếu cầu nguyện và bước đi trong linh, vàng bên trong sẽ gia tăng hằng ngày. Dòng chảy của sự sống thần thượng sẽ thêm nhiều bản chất thần thượng hơn cho chúng ta. Dầu chúng ta được làm nên từ đất sét, nhưng ý định của Đức Chúa Trời là truyền vàng của Ngài vào trong chúng ta bởi dòng chảy sự sống của Ngài. Bằng cách này, tiến trình biến đổi bắt đầu

Sự biến đổi đòi hỏi yếu tố mới phải được thêm vào yếu tố ban đầu. Giả sử tôi là một người có nước da xanh xao. Nếu tôi đánh phấn hay trang điểm mặt mày, đó là sự tô điểm bề ngoài, không phải là sự biến đổi bên trong. Nếu tôi có một sự thay đổi thật, yếu tố mới phải được thêm vào trong tôi. Nhưng thêm vào bằng cách nào? Bằng cách ăn. Nếu hằng ngày tôi có những bữa ăn bổ dưỡng, bên trong tôi sẽ trải qua sự biến đổi, sự thay đổi mang tính trao đổi chất bên trong bằng sự sống. Khi sự thay đổi mang tính trao đổi chất xảy ra, những yếu tố mới được thêm vào và những yếu tố cũ bị đào thải. Đó là sự biến đổi.

II. Làm Cho Con Người Được Tái Sinh 
–Ngọc Châu

Ngọc châu tượng trưng cho điều gì? Mặc dầu ngọc châu được thay bằng bạc trong Sách 1Cô-rin-tô vì nhu cầu cứu chuộc, nhưng ngọc châu là quan niệm ban đầu của Đức Chúa Trời. Khi còn trẻ, tôi không biết Kinh Thánh ngụ ý gì qua ngọc châu. Tuy nhiên, sau khi trải qua nhiều kinh nghiệm với Chúa, bây giờ chúng tôi hiểu ý nghĩa của ngọc châu.

Hãy xem ngọc châu được hình thành như thế nào. Khi một con trai sống dưới biển bị thương bởi một hạt cát, con trai này tiết ra dịch sống bao phủ hạt cát cho đến khi hạt cát đó trở thành ngọc châu. Đấng Christ là Con Trai đã sống trong đại dương của thế giới này. Chúng ta là những hạt cát đã làm Ngài bị thương; sau khi gây thương tích cho Ngài, chúng ta cứ ở chỗ vết thương đó. Sự sống Ngài tiết ra thể yếu sự sống của Ngài bao phủ chúng ta hết lớp này đến lớp khác. Cuối cùng, sau khi đã được bao phủ hoàn toàn bởi dịch-sự-sống này, chúng ta trở thành ngọc châu (Mat. 13:46). Đây là kinh nghiệm về sự tái sinh. Ban đầu, chúng ta là những hạt cát nhỏ, nhưng được trở thành ngọc châu khi dịch-sự-sống của Đấng Christ bao phủ bản thể chúng ta. Mỗi cổng của Giê-ru-sa-lem Mới là một ngọc châu, tượng trưng cho lối vào Vương Quốc Đức Chúa Trời (Khải. 21:21). Chúa Jesus phán rằng nếu không được sanh lại, chúng ta không thể bước vào Vương Quốc Đức Chúa Trời (Gi. 3:5; so với Tít 3:5). Tất cả chúng ta đều đã được sanh lại và có thể bước vào Vương Quốc. Hơn nữa, bởi trở nên ngọc châu, chúng ta lại còn trở nên lối vào.

Sau khi bước vào Giê-ru-sa-lem Mới qua cổng bằng ngọc châu, chúng ta thấy chính mình ở trên con đường vàng (Khải. 21:21). Điều này nghĩa là chúng ta bước đi theo bản chất thần thượng và bản chất thần thượng trở nên con đường của chúng ta. Sự tái sinh là cổng và bản chất thần thượng là con đường của chúng ta. Đừng đến với người khác để hỏi họ anh em nên làm điều gì. Chúa Jesus là Con Đường của chúng ta (Gi. 14:6). Anh em chỉ cần bước đi theo con đường bằng vàng, tức bản chất thần thượng bên trong mình. Thưa anh em, anh em có hớt tóc theo bản chất thần thượng không? Thưa chị em, chị em có mua sắm theo bản chất thần thượng không? Tôi hoàn toàn biết chắc rằng con đường bằng vàng không bao giờ dẫn chúng ta đến rạp hát. Khi đi về hướng có rạp hát, anh em sẽ thấy mình đang đi trên con đường bằng đất sét. Tất cả chúng ta cần bước đi trên con đường bằng vàng. Ở trên con đường bằng vàng là chạm đến bản chất thần thượng của Đức Chúa Trời.

III. Làm Cho Con Người Được Biến Đổi 
Nên Hình Ảnh Của Đấng Christ –Đá Quí

Mặc dầu có cổng bằng ngọc châu và con đường vàng, nhưng chúng ta chưa có bức tường được xây dựng để biểu lộ hình ảnh của Đức Chúa Trời. Bức tường của Giê-ru-sa-lem Mới không những là ranh giới được dựng lên để phân rẽ sự thánh với điều phàm, mà còn là một Toà Nhà để biểu lộ hình ảnh của Đức Chúa Trời. Trong Khải Thị 4:2-3, Đức Chúa Trời ngự trên ngai có dáng vẻ của bích ngọc. Bức tường Giê-ru-sa-lem Mới và đá nền thứ nhất của bức tường này cũng được xây bằng bích ngọc (Khải. 21:18-19), mang cùng một dáng vẻ của Đức Chúa Trời. Mặc dầu chúng ta đã trải qua cổng bằng ngọc châu và đang bước đi trên con đường vàng, tôi còn mong ước thấy một bức tường được xây dựng bao quanh chúng ta để bao bọc mọi điều tin kính, loại bỏ mọi điều thế giới, và để biểu lộ hình ảnh của Đức Chúa Trời. Bức tường này được xây dựng bằng sự biến đổi (2Cô. 3:18; La-mã. 12:2a; 1Cô. 3:12a). Những vật liệu của bức tường này đều là những đá quí được biến đổi (Khải. 21:11,18a,19-20). Chỉ những ai được biến đổi mới có thể xây dựng với nhau.

Đá quí này do đâu mà có? Một viên đá quí là một điều gì đó được biến đổi nên. Tất cả đá quí ban đầu vốn là những vật liệu khác. Một số đã trở thành nham thạch do sức ép và độ nóng. Một số đã trở thành trầm tích do sức ép và dòng nước chảy. Tất cả đã trở thành đá quí. Kim cương (Xuất. 28:18) được hình thành từ than đá do độ nóng và sức ép. Dưới sức ép cực mạnh và sức nóng cao độ, than đá này trở nên kim cương. Đây là những nguyên tắc biến đổi của đá quí. Ô, chúng ta cần được đốt cháy biết bao, chúng ta cần sự tuôn chảy của nước sống, và chúng ta cần sức ép nhiều dường nào!

Sau khi bước vào cổng ngọc châu và đi trên con đường vàng, anh em có thể nghĩ rằng mình đúng đắn với Chúa trong mọi phương diện. Về phần cổng và con đường, anh em đúng đắn với Ngài. Vì bước đi trên con đường vàng, có thể anh em không có nan đề với Chúa, nhưng những khó khăn khác sẽ phát sinh. Chẳng hạn, là một người trẻ, anh em có thể mong đợi cưới được một chị em thật tốt làm vợ. Cũng vậy, các chị em cũng ước ao tìm được một anh em trẻ tốt làm chồng. Tuy nhiên, những ai đã lập gia đình đều có thể làm chứng rằng, trong hôn nhân, có sự vui hưởng mà cũng tạo nên nhiều đau khổ. Mỗi người chồng là một nguồn đau khổ cho vợ, và mỗi người vợ là một nguồn đau khổ cho chồng. Dầu có thể đem đến sự vui thỏa cho người phối ngẫu, nhưng anh em cũng đem đến những đau khổ nào đó. Dù cố hết sức làm cho người phối ngẫu được hạnh phúc, nhưng chúng ta cũng không thể tránh khỏi việc làm cho họ đau khổ. Mặc dầu hôn nhân là nguyên nhân của sự đau khổ, nhưng chúng ta không thể không có hôn nhân. Hôn nhân của chúng ta không nằm trong tay mình mà do chính Chúa tối cao tể trị theo gia tể Ngài. Ngoài sự đau khổ do hôn nhân tạo ra, có nhiều nỗi khổ khác. Dọc theo con đường vàng có nhiều sự đau đớn và gai nhọn.

Trong nhà bếp có thể có nhiều vật dụng. Trong số đó có một cái bếp với một cái lò. Nếu không có bếp và lò, khó có thể nấu ăn đúng cách được. Trong một ý nghĩa, Hội Thánh là một khu vườn. Trong một ý nghĩa khác, Hội Thánh là một phòng ăn và nhà bếp. Không có nhà bếp, phòng ăn trống rỗng. Nhà bếp của Hội Thánh có một lò lớn với nhiều ngăn. Trong lò đó có một chỗ cho mỗi chúng ta. Từ kinh nghiệm, tôi có thể làm chứng rằng trong Hội Thánh, chúng ta thực sự bị thiêu đốt nhằm mục đích được biến đổi. Những anh em dẫn dắt liên tục thiêu đốt lẫn nhau. Chồng thiêu đốt vợ, vợ thiêu đốt chồng. Đó là sự thiêu đốt của Đức Chúa Trời nhằm biến đổi chúng ta.

Chúng ta được làm nên là những bình bằng đất. Dầu những bình này hữu dụng, nhưng chất liệu của nó là đất sét, không tương thích với Giê-ru-sa-lem Mới. Trong Giê-ru-sa-lem Mới không có gạch, chỉ có đá đã được biến đổi. Chúng ta cần một sức ép rất lớn, sự đốt cháy và sự tuôn chảy của sự sống trước khi có thể được biến đổi thành đá quí. Càng kinh nghiệm sức ép, sự đốt cháy, và sự tuôn đổ càng nhiều, chúng ta càng trở nên quí báu.

IV. ĐỂ Xây Dựng Dân Được Chuộc 
Của Đức Chúa Trời

Phao-lô khuyến cáo chúng ta xây dựng Hội Thánh theo cách đúng đắn. Phần lớn công tác giữa vòng Cơ-đốc nhân không phải bằng vàng, bạc hay ngọc châu và đá quí, mà bằng gỗ, cỏ khô và rơm rạ. Vì vàng, theo hình bóng, tượng trưng cho bản chất thần thượng, và gỗ tiêu biểu cho bản chất con người, vì thế, gỗ tương phản với vàng. Chúng ta thích nói rằng chúng ta đều là con người, đặc biệt khi phạm sai lầm. Tuy nhiên, chúng ta không nên lấy nhân tính mình làm lời biện hộ. Nhân tính chúng ta phải là nhân tính được phục sinh, vì nhân tính thiên nhiên không đủ điều kiện cho sự xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Sự xây dựng Hội Thánh đòi hỏi một nhân tính được biến đổi, không phải là nhân tính bằng gỗ.

Cỏ tương phản với bạc. Kinh Thánh nói rằng mọi xác thịt đều là cỏ (Ês. 40:6; 1Phi. 1:24). Cỏ tượng trưng cho con người đã trở nên xác thịt. Cỏ không cứng chắc như gỗ mà yếu ớt và mong manh. Vì thế, cỏ tiêu biểu cho bản chất sa ngã của con người.

Điểm cuối cùng Phao-lô đề cập trong 1Cô-rin-tô 3:12 là rơm rạ. Rơm rạ là thân hay cọng của một loại hoa màu nào đó còn lại sau khi người ta đã đập để lấy hạt. Rơm rạ ra từ đất, tương phản với đá quí, là vật liệu đã được biến đổi. 1Cô-rin-tô 3:12 trình bày một sự tương phản sống động. Gỗ là cây không có trái, và rơm rạ là hoa màu không có hạt. Chúng ta không nên là gỗ hay rơm rạ, là những vật liệu sẽ bị cháy rụi và vô dụng cho sự xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời.

Vì sự xây dựng của Chúa, chúng ta cần là vàng thần thượng, ngọc châu được tái sinh, và đá quí được biến đổi. Càng có nhiều vật liệu này, tự nhiên chúng ta càng dễ dàng được xây dựng với nhau. Nếu kinh nghiệm vàng, ngọc châu, và đá quí, chúng ta sẽ không những là vật liệu quí mà còn là một Tòa Nhà được kết hiệp với nhau cách thích hợp để tạo nên chỗ cư ngụ của Đức Chúa Trời trong linh chúng ta (Êph. 2:22). Do đó, sự biến đổi là vì sự xây dựng của Đức Chúa Trời. Chúng ta cần cầu nguyện và tương giao về các vấn đề này để Chúa có thể đem tất cả chúng ta vào trong thực tại của sự biến đổi cho sự xây dựng của Ngài.

 BÀI MƯỜI BA

Hai Cây

(1)

Trong các bài trước, chúng ta đã đề cập đến mục đích đời đời của Đức Chúa Trời và một số điểm về cách Đức Chúa Trời hoàn thành mục đích của Ngài. Phương cách Đức Chúa Trời hoàn thành mục đích của Ngài trước hết là tạo nên con người như một chiếc bình để chứa đựng chính Ngài là Sự Sống; sau đó, đặt con người vào một khu vườn trước Cây Sự Sống, hàm ý rằng ý định của Đức Chúa Trời là để con người ăn trái Cây này. Tuy nhiên, cùng với Cây Sự Sống, Sáng Thế Ký 2:9,17 cũng đề cập đến Cây Biết Điều Thiện–Ác. Do đó, chúng ta cần xem xét kỹ lưỡng ý nghĩa của Hai Cây này.

b. Cho Phép Con Người Có Sự Tự Do Lựa Chọn –2:16-17

Mặc dầu Đức Chúa Trời muốn con người ăn Cây Sự Sống, nhưng Ngài không ép họ làm điều đó. Đức Chúa Trời cũng không đặt Cây Sự Sống vào trong con người. Thay vào đó, Ngài ban cho con người ý chí tự do. Ngài cho con người được tự do lựa chọn. Khi người mẹ cho con ăn, dường như họ ép chúng ăn. Tuy nhiên, đứa bé vẫn có ý chí tự do vì nó thường không chịu ăn khi thức ăn được mớm vào miệng. Người mẹ muốn con mình ăn, nhưng bà phải biết rằng đứa bé ấy có một ý chí tự do.

Đức Chúa Trời tạo nên con người có sự tự do lựa chọn. Tại sao Ngài làm như vậy? Đức Chúa Trời rất vĩ đại. Ngài không nhỏ mọn. Chỉ có người nhỏ mọn mới ép người khác chấp nhận ý kiến của mình. Nếu ép buộc người khác nhận lấy cách của anh em, điều đó chứng tỏ anh em là người nhỏ mọn. Nếu là người rộng lượng (vĩ đại), anh em không bao giờ ép người khác phải chấp nhận mình. Anh em luôn luôn cho họ lựa chọn, bằng cách nói “Nếu yêu tôi, anh có thể tiếp nhận tôi. Nếu không thích tôi, anh được tự do quên tôi đi”. Không một người rộng lượng hay cao trọng nào lại ép buộc người khác. Cũng vậy, Đức Chúa Trời thật vĩ đại. Ngài đầy sức thu hút vì Ngài là Đức Chúa Trời vinh hiển. Đức Chúa Trời không đặt con người trước mặt Ngài cách độc quyền để ép con người phải chọn Ngài. Ngài đặt con người trước Hai Cây, đặt con người trước một sự chọn lựa.

Khi còn là một Cơ-đốc nhân trẻ, tôi bị bối rối bởi điều này. Tôi nói “Tại sao Đức Chúa Trời đặt con người trong hoàn cảnh nguy hiểm như vậy? Nếu là Đức Chúa Trời, tôi sẽ dời Cây Biết Điều Thiện–Ác đi. Tôi chỉ để lại Cây Sự Sống, đặt con người trước Cây này rồi xây một bức tường cao bảo vệ để giữ an toàn cho con người. Sao Đức Chúa Trời không làm như vậy? Sao Ngài lại đặt Cây Biết Điều Thiện–Ác trong vườn như một sự cám dỗ? Mọi nan đề đều bắt nguồn từ đây. Vì sao Đức Chúa Trời không cất bỏ cây đó đi? Nếu Ngài dời cây này đi, chắc chúng ta được cứu khỏi nhiều rắc rối rồi”. Không phải tôi là người duy nhất có những câu hỏi này. Nhiều người trẻ đã hỏi tôi cùng một điều như vậy. Tuy nhiên, nếu Đức Chúa Trời không cho con người sự lựa chọn, hẳn Ngài đã ép con người nhận lấy Cây Sự Sống. Đức Chúa Trời quá vĩ đại nên không làm như thế. Đức Chúa Trời thật cao trọng và đầy thu hút. Để phô bày sự vĩ đại và chứng tỏ sự thu hút của Ngài, Ngài cần có cây thứ hai.

Theo Sách Gióp, Sa-tan, kẻ nội thù của Đức Chúa Trời, đã kiện cáo Gióp trước mặt Ngài. Dường như hắn nói “Lý do nào Gióp thờ phượng Ngài? Gióp thờ phượng Ngài chỉ vì Ngài ban phước cho. Nếu Ngài cất hết mọi phước hạnh đi, Gióp chắc sẽ từ bỏ Ngài và không thừa nhận Ngài trước mặt Ngài” (Gióp 1:9-11). Nói cách khác, Sa-tan nói với Chúa rằng Ngài đang hối lộ Gióp để ông thờ phượng Ngài; nếu Ngài không hối lộ Gióp, ông sẽ từ bỏ Ngài. Do đó, Sa-tan đang phỉ báng Đức Chúa Trời cũng như phỉ báng Gióp. Dường như Đức Chúa Trời nói với Sa-tan rằng: “Hãy làm những gì ngươi có thể. Chỉ đừng đụng đến mạng sống Gióp. Ta sẽ chứng tỏ cho ngươi rằng Gióp không bị hối lộ mà được Ta thu hút. Gióp thờ phượng Ta bởi ý chí tự do”.

Ngày nay, Đức Chúa Trời vẫn như vậy. Ngài không bao giờ bắt ai phải chấp nhận Ngài. Khi Chúa Jesus đến, Ngài không bắt con người phải theo Ngài. Ngài dâng chính Ngài cho mọi người, nhưng luôn tôn trọng sự tự do lựa chọn của họ. Dường như Chúa nói “Nếu thích Ta, các ngươi có thể tiếp nhận Ta. Nếu không thích Ta, các ngươi có thể quên Ta đi”. Một số người trong chúng ta có thể cảm thấy đã bị lòng thương xót của Chúa ép buộc phải tin Ngài. Trong mức độ nào đó, tôi cảm thấy giống như vậy. Sự thương xót của Ngài đã chinh phục chúng ta, thuyết phục chúng ta tiếp nhận Ngài. Tuy nhiên, tôi có thể làm chứng mạnh mẽ rằng nếu anh em buộc tôi khước từ Ngài, tôi vẫn cứ tiếp nhận Ngài. Tôi không bao giờ từ bỏ Ngài. Tại sao qua nhiều thế kỷ vẫn luôn có rất nhiều người tuận đạo? Chúa, Đức Chúa Trời, đã ẩn mặt đi để dân Ngài tự lựa chọn hầu cho hoàn cảnh thực tế đó được chứng minh cho kẻ thù. Đức Chúa Trời dường như nói rằng: “Hỡi Sa-tan, hãy cố hết sức đi. Dân Ta vẫn lựa chọn Ta”. Anh Nghê Thác Thanh của chúng ta đã bị giam trong 20 năm, từ 1952 cho đến khi anh qua đời năm 1972, tại đó, anh đã bị thử thách và bị cám dỗ. Anh đã không hề thay đổi sự lựa chọn của mình vì Chúa của anh rất đáng yêu và quá thu hút. Chúng ta đã tiếp nhận Chúa Jesus, không phải vì bị bắt buộc hay cưỡng ép, nhưng vì chúng ta đã được kêu gọi bởi sự vinh hiển Ngài và bị thu hút bởi mỹ đức của Ngài (2Phi. 1:3). Tất cả chúng ta đều có thể thừa nhận rằng dù người ta ban cho chúng ta bất cứ điều gì, chúng ta cũng không bao giờ chối bỏ Chúa Jesus. Chúa chúng ta thật vô cùng đáng yêu, tôn quí và thu hút. Chúng ta chọn Ngài là sự lựa chọn duy nhất của mình.

Cùng một nguyên tắc như vậy trong vườn Ê-đen, khi Đức Chúa Trời đặt A-đam trước Hai Cây, chỉ về hai nguồn. Đức Chúa Trời muốn con người chọn Ngài là Cây Sự Sống.

1) Cây Sự Sống.

a) Tượng Trưng Cho Đức Chúa Trời.

Cây Sự Sống là một biểu tượng, tượng trưng cho Đức Chúa Trời là Nguồn đúng đắn (ss. với Thi. 36:9; Gi. 1:4; 10:10b; 11:25; 14:6; 1Gi. 5:12; Côl. 3:4). Nếu chỉ đọc Sáng Thế Ký chương 2, chúng ta sẽ không thể hiểu ý nghĩa của Cây Sự Sống. Tuy nhiên, Phúc Âm Giăng bày tỏ cụ thể sự sống mà đã được biểu thị bởi Cây Sự Sống. Giăng 1:4 chép: “Trong Ngài là sự sống,” và Giăng 15:5 nói rằng Chúa Jesus là Cây Nho thật. Nếu đặt hai câu này với nhau, chúng ta sẽ thấy Đấng Christ là Cây Sự Sống. Jesus, Hiện Thân của Đức Chúa Trời, là Cây Sự Sống. Do đó, Cây Sự Sống trong Sáng Thế Ký chương 2 là biểu tượng về Đức Chúa Trời là Nguồn Sự Sống.

Ngoài nguồn này, có một cây khác, một nguồn khác trong vũ trụ: đó là sự chết. Tuy nhiên, Cây này không được gọi là Cây Sự Chết mà được gọi là Cây Biết Điều Thiện–Ác. Có một Cây như thế trong vũ trụ này. Hai Cây này tương phản nhau; Cây Sự Sống chỉ về Đức Chúa Trời là Nguồn Sự Sống, còn Cây Tri Thức, tượng trưng cho Sa-tan, là nguồn sự chết. Vì Đức Chúa Trời là Nguồn Sự Sống nên Sa-tan là nguồn sự chết. Do đó, trong Sáng Thế Ký chương 2, chúng ta thấy hai nguồn được tượng trưng bởi Hai Cây.

Suốt quá trình Nghiên Cứu Sự Sống này, chúng tôi đã nhiều lần lưu ý rằng hầu như mọi điều trong Sáng Thế Ký chương 1 và 2 đều là hạt giống của sự khải thị thần thượng. Hai Cây là những hạt giống đó. Cùng với tất cả các hạt giống khác được gieo trong Sáng Thế Ký chương 1 và 2, các hạt giống này lớn lên trong các Sách tiếp theo của Kinh Thánh và được thu hoạch như mùa gặt trong Sách Khải Thị. Trong Khải Thị 20:10,14, chúng ta thấy sự chết bị quăng vào Hồ Lửa. Trong Khải Thị 22:2, chúng ta thấy sự sống vẫn còn trong Giê-ru-sa-lem Mới. Ở phần đầu của Kinh Thánh, chúng ta thấy sự chết và sự sống, và ở phần cuối của Kinh Thánh, chúng ta cũng lại thấy sự chết và sự sống. Giữa hai đầu mút này của Kinh Thánh, có hai con đường: con đường sự chết và con đường sự sống. Cả hai con đường nầy đều bắt đầu trong Sáng Thế Ký và kết thúc trong Sách Khải Thị. Sự chết bắt đầu với Cây Biết Điều Thiện–Ác và kết thúc với Hồ Lửa. Sự sống bắt đầu với Cây Sự Sống và kết thúc với Giê-ru-sa-lem Mới. Trước khi được cứu, chúng ta ở trên con đường sự chết. Sau khi được cứu, chúng ta được đặt trên con đường sự sống.

b) Nội Dung, Bản Chất Và Kết Quả Của Cây Sự Sống

Điều thứ nhứt trong hai điều lựa chọn này là Cây Sự Sống biểu thị cho chính Đức Chúa Trời là Sự Sống. Nội dung của Cây Sự Sống là sự sống. Đó là sự sống duy nhất, thuần khiết và tuyệt đối. Bản chất và kết quả của Cây này cũng là sự sống. Sự sống là nội dung, bản chất và kết quả. Mọi sự là sự sống.

c) Nguyên Tắc Của Cây Sự Sống: Lệ Thuộc

Nguyên tắc của Cây Sự Sống là lệ thuộc. Có lẽ nhiều người trong anh em không sáng tỏ về nguyên tắc lệ thuộc này. Cho phép tôi dùng minh họa về sự tốt nghiệp. Hầu như mọi người đọc bài này đều đã tốt nghiệp một trường nào đó, hoặc tiểu học, trung học, cao đẳng hay đại học. Mặc dầu đã tốt nghiệp các trường như vậy, chúng ta không bao giờ có thể tốt nghiệp việc ăn uống. Chúng ta có thể tốt nghiệp việc học hành nhưng không bao giờ tốt nghiệp việc ăn. Hơn thế nữa, chúng ta không thể tốt nghiệp việc uống nước hay hít thở không khí. Tôi khuyến khích anh em học giỏi và tốt nghiệp các trường càng sớm càng tốt. Tuy nhiên, tôi không bao giờ khuyến khích anh em tốt nghiệp việc hít thở vì nếu làm như vậy, anh em sẽ chết. Thế thì, ý nghĩa của điều này là gì? Có nghĩa là tri thức tạo ra sự độc lập trong khi sự sống đòi hỏi sự lệ thuộc. Đạt được một hệ thống kiến thức nào đó cho phép chúng ta tốt nghiệp và hành động cách độc lập. Chẳng hạn, có thể tôi không biết cách nấu ăn. Sau khi học nghệ thuật nấu ăn từ một đầu bếp chuyên môn, sau cùng tôi trở nên hiểu biết, tự mình có thể nấu ăn mà không cần sự trợ giúp của người hướng dẫn. Tuy nhiên, trong những điều liên quan đến sự sống, chúng ta không thể độc lập. Chúng ta luôn luôn lệ thuộc sự sống. Tôi đã, đang, và sẽ tiếp tục thở kể từ ngày tôi được sinh ra, và liên tục thở 24 giờ một ngày. Tôi không bao giờ tốt nghiệp việc thở, tôi không thể không thở mà vẫn còn sống. Tôi không nên nói “Tôi đã thực hành thở đủ rồi. Bây giờ tôi là một chuyên gia. Tôi có thể dạy anh em thở, nhưng chính tôi không cần thở nữa”. Bất kể tuổi tác bao nhiêu, chúng ta luôn luôn phải lệ thuộc vào việc hít thở vì hít thở là vấn đề sự sống.

Khi Đức Chúa Trời kêu gọi Áp-ra-ham lìa khỏi U-rơ thuộc xứ Canh-đê, Ngài không cho ông một bản đồ. Đức Chúa Trời đã không phán: “Áp-ra-ham, đây là bản đồ cho cuộc hành trình của ngươi. Ta muốn đem ngươi ra khỏi U-rơ thuộc xứ Canh-đê để bước vào miền đất tốt lành. Bản đồ này rất rõ ràng. Nếu bước theo chỗ rẽ cách chính xác, ngươi sẽ đến nơi”. Đức Chúa Trời chỉ bảo với Áp-ra-ham hãy lìa khỏi xứ sở, vòng bà con và nhà cha ông. Đức Chúa Trời không bảo Áp-ra-ham nơi ông sẽ đến. Tại sao Đức Chúa Trời cư xử với Áp-ra-ham như vậy? Đức Chúa Trời dẫn dắt ông như vậy vì trước khi có sự kêu gọi Áp-ra-ham, nhân loại đã sa ngã, cách xa Đức Chúa Trời. Con người đã lìa khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời và hoàn toàn sống theo sự hiểu biết, không theo Đức Chúa Trời là sự sống. Đức Chúa Trời đến để kêu gọi Áp-ra-ham ra khỏi tình trạng đó, và đem ông trở lại với chính Ngài. Đức Chúa Trời không cho Áp-ra-ham một bản đồ hay sự chỉ dẫn vì ý định của Ngài là Áp-ra-ham phải sống và chuyển động liên tục trong sự hiện diện của Ngài. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời là bản đồ. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời là phương hướng, sự lãnh đạo, và sự dẫn dắt. Nếu Áp-ra-ham xin Đức Chúa Trời: “Chúa ôi, hãy nói cho con biết ngày mai con sẽ đi đâu”, Ngài sẽ đáp: “Con ơi, hãy ngủ ngon và bình an. Chớ bối rối. Ngày mai, Ta sẽ là sự hướng dẫn của con. Ta sẽ là bản đồ sống của con”.

Không một tài xế ô tô nào thích làm tài-ngồi-ở-sau. Tuy nhiên, nếu là tài xế ô tô thiên thượng, anh em cần một người-cùng-lái. Nếu có Đức Chúa Trời hằng sống làm người-cùng-lái, anh em sẽ không cần bản đồ. Ngài là bản đồ sống và là sự hướng dẫn sống của anh em. Thực ra, anh em sẽ ngưng làm tài xế và để cho Ngài lái. Anh em sẽ ngồi bên Ngài và vui hưởng Ngài lái xe, và nói “Tại sao con phải vất vả chú ý đến mọi chỗ rẽ? Chúa Jesus ôi, xin Ngài làm điều này. Chúa ôi, Ngài lái thế cho con. Hãy để con vui hưởng tài lái xe của Ngài”. Đó là ý nghĩa của việc lệ thuộc vào sự sống.

Trái lại, giả sử tôi học được mọi giáo lý, mọi Sách trong Kinh Thánh, và soạn ra hàng trăm bài giảng để hỗ trợ cho tôi trong suốt cuộc đời chức vụ. Nếu là một người như vậy, tôi chỉ có thể cho anh em Cây Tri Thức. Tri thức không đòi hỏi sự lệ thuộc của chúng ta. Một khi anh em đạt được tri thức, ghi nhớ trong ký ức hay trong sổ tay, anh em có thể xa cách sự hiện diện của Chúa mà vẫn làm việc cho Ngài. Khi có tri thức, anh em không cần lệ thuộc Chúa Jesus. Chúa có thể ở trên từng trời thứ ba, còn anh em ở trong một miền xa xôi của trái đất và anh em vẫn có thể thi hành chức vụ của mình

Con đường của sự sống thì hoàn toàn khác với điều này. Nhiều khi tôi có gánh mặng về điều mà tôi sẽ nói trong buổi nhóm sắp đến. Chẳng hạn, lần nọ tôi đã cầu nguyện suốt buổi trưa và buổi chiều rằng: “Chúa ôi, xin ban cho con một lời. Ô Chúa, gánh nặng của Ngài là gì?” Mặc dầu tôi có gánh nặng, nhưng tôi không có sự hướng dẫn rõ ràng liên quan đến nội dung của gánh nặng mà tôi phải nói tối hôm đó. Khi bước vào phòng nhóm, tôi không có một lời. Khi mọi người đang hát và cầu nguyện, tôi có gánh nặng nhưng vẫn không có lời. Tôi tiếp tục cầu nguyện: “Chúa ôi, gánh nặng của Ngài là gì? Sứ điệp của Ngài là gì? Ôi Chúa, Ngài muốn con nói điều gì?”. Mặc dầu đã đến lúc phải giảng, tôi vẫn không biết nói điều gì. Tôi bước lên bục giảng và nói “Chúng ta hãy mở Kinh Thánh…”. Thậm chí ngay lúc đó, tôi vẫn không biết Sách nào. Khi đó tôi nói “…và đọc Sáng Thế Ký” dầu tôi không biết chương nào. Kế đến, tôi nói “chương 3,” nhưng tôi không biết là câu nào. Chỉ khi đó tôi mới sáng tỏ là bắt đầu bài giảng về Sáng Thế Ký 3:15, nói rằng dòng dõi của người nữ sẽ đạp đầu con rắn. Một bài giảng sống động đã tuôn đổ. Từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc, tôi luôn lệ thuộc. Tôi không có tri thức. Tất cả những gì tôi có thể làm là lệ thuộc Chúa hằng sống. Đó là nguyên tắc của Cây Sự Sống.

Chúng ta có thể áp dụng nguyên tắc này cho sự dạy dỗ về hôn nhân trong Ê-phê-sô chương 5. Tất cả những người vợ Cơ-đốc đều biết rằng câu Kinh Thánh trong Ê-phê-sô chương 5 bảo họ hãy thuận phục chồng. Tất cả những người chồng Cơ-đốc đều biết rằng câu này bảo họ hãy thương yêu vợ. Tuy nhiên, cả vợ lẫn chồng đều thất bại không hoàn thành những đòi hỏi của các câu Kinh Thánh này, vì họ nhận Ê-phê-sô chương 5 như Cây Tri Thức, không như Cây Sự Sống. Thưa những người làm chồng, làm vợ, anh chị em đừng sống theo Cây Tri Thức. Anh chị em phải sống bởi Cây Sự Sống. Là người vợ, các chị nên nói “Chúa ôi, con không biết làm thế nào để thuận phục chồng của con. Chúa ôi, dù con biết, con cũng không thể làm theo. Con sẽ quên lời này, Chúa ôi, con sẽ không dùng nỗ lực hay sức mạnh của con để thực hiện sự đòi hỏi này. Lạy Chúa, con chỉ ở trong sự hiện diện của Ngài. Con muốn ở trong Ngài và vui hưởng Ngài suốt 24 giờ một ngày”. Nếu làm như vậy, tự phát sự thuận phục sẽ tuôn tràn ra từ người bề trong của các chị. Đó sẽ là sự tuôn tràn của việc các chị vui hưởng Đấng Christ như sự sống bề trong. Đó là sự lệ thuộc vào Cây Sự Sống.

Nguyên tắc của Cây Sự Sống là gì? Nguyên tắc của Cây Sự Sống là lệ thuộc. Tất cả chúng ta cần phải lệ thuộc. Đừng nhận lấy con đường tri thức vì kết quả của con đường này là sự chết.

2) Cây Biết Điều Thiện–Ác.

Sựlựa chọn thứ hai là Cây Tri Thức (Sáng. 2:17), là sự đối nghịch với Cây Sự Sống. Xin lưu ý cây này được gọi là Cây Biết Điều Thiện–Ác, không chỉ là Cây Biết Điều Ác. Cả tri thức về điều thiện lẫn tri thức về điều ác đều phát xuất từ cùng một Cây. Tri thức về điều thiện hay về điều ác không phải là vấn đề. Hễ là tri thức thì không thuộc về Cây Sự Sống mà thuộc về Cây Tri Thức.

a) Tượng Trưng Cho Sa-tan Và Mọi Điều Ngoài Đức Chúa Trời

Mặc dầu Cây Biết Điều Thiện–Ác tượng trưng cho Sa-tan, nhưng không trực tiếp tượng trưng cho hắn. Trước hết, nó tượng trưng cho mọi điều ngoài Đức Chúa Trời, và kế đến, gián tiếp tượng trưng cho Sa-tan vì Sa-tan ẩn mình đàng sau những điều ngoài Đức Chúa Trời. Sa-tan thích giấu mình. Do đó, Cây Tri Thức đại diện cho Sa-tan cách gián tiếp.

 Sa-tan không ngay thẳng như Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời rất ngay thẳng và luôn luôn lộ diện. Tuy nhiên, Sa-tan thì xảo quyệt, luôn luôn núp đàng sau. Nếu muốn gây rắc rối cho anh em, Sa-tan sẽ không làm điều đó cách công khai và thẳng thắn. Hắn sẽ làm điều đó cách xảo quyệt, hành động qua vợ anh em, hay qua một phần của thế giới, chẳng hạn như cửa hàng bách hóa. Đôi khi, Sa-tan sử dụng ngay cả Kinh Thánh, hành động qua Lời văn tự của Kinh Thánh để gây rắc rối cho anh em. Xin nhớ cách những người trong Do-thái Giáo, người Pha-ri-si, và các Kinh Luật gia đã dùng Kinh Thánh để tử hình Chúa Jesus (Gi. 19:7). Vì Sa-tan rất xảo quyệt nên Cây Tri Thức không trực tiếp tượng trưng cho hắn mà tượng trưng cho mọi điều ngoài Đức Chúa Trời, bao gồm cả điều tốt, điều thuộc Kinh Thánh và tôn giáo. Bất kể điều thiện hay ác, hễ điều gì không phải là chính Đức Chúa Trời đều có thể bị Sa-tan sử dụng.

Những điều ngoài Đức Chúa Trời rơi vào ba loại: tri thức, điều thiện, và điều ác. Giả sử anh em có ý định làm một điều tốt nào đó. Tuy nhiên, sâu xa trong linh, anh em có cảm nhận là đừng chạm đến và đừng làm điều đó. Do không được thuyết phục bởi cảm nhận bề trong này, là cảm nhận đã ngăn cản anh em thực hiện điều đó, nên anh em đi đến một trưởng lão và nói “Anh ơi, hãy xem xét điều tốt mà tôi đang có ý định thực hiện. Nó rất tốt. Nhưng tại sao tôi không có sự bình an để làm”. Có thể anh trưởng lão đó đáp: “Anh có bình an hay không thì không thành vấn đề. Anh nên thực hiện vì điều đó tốt”. Nếu anh trưởng lão đó trả lời như vậy, chắc chắn anh ta là một trưởng lão về tri thức, không biết nguyên tắc của sự sống. Mọi trưởng lão đúng đắn sẽ đáp: “Anh ơi, chúng ta đừng bao giờ đi theo Cây Biết Điều Thiện–Ác. Nguyên tắc của chúng ta không phải là tốt hay xấu, đúng hay sai. Nguyên tắc của chúng ta là sự sống”. Đừng dùng nguyên tắc thiện, ác; nhưng cần hợp tác với nguyên tắc sự sống. Nếu anh em không có sự bình an bên trong, điều đó có nghĩa là Linh sự sống không đồng ý với điều anh em dự định thực hiện. Anh em cần hợp tác với Ngài. Nếu làm như vậy, anh em sẽ nhận được sự sống. Trong quá khứ, anh em không có kinh nghiệm như vậy sao? Hễ khi nào hành động theo điều thiện, anh em sẽ chết. Anh em sẽ kinh nghiệm sự chết. Tuy nhiên, khi hành động theo sự sống bề trong, anh em sẽ nhận được sự sống càng hơn.

Cây Tri Thức trước hết tượng trưng cho mọi điều được Sa-tan sử dụng, bất kể điều đó thiện hoặc ác. Cây này không trực tiếp tượng trưng cho Sa-tan vì hắn thích giấu mình. Đầu tiên, khi Sa-tan vào trong con người, hắn không làm điều đó cách ngay thẳng. Hắn đến trong hình dạng của con rắn. Vào lúc khởi đầu Kinh Thánh, con rắn rất quỉ quyệt nhưng bên ngoài hết sức thu hút (Sáng. 3:1) không như những con rắn xấu xí dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Khi Ê-va nói chuyện với con rắn, bà không nhận thức có Sa-tan ở trong đó. Ở điểm này, có nguyên tắc về sự xuất hiện của Sa-tan: hắn không bao giờ xuất hiện cách thẳng thắn mà là cách quỉ quyệt.

Chúng ta thấy một ví dụ khác về sự xuất hiện xảo quyệt của Sa-tan trong trường hợp của Phi-e-rơ trong các Sách Phúc Âm. Phi-e-rơ là một môn đồ chân thật, trung thành, và rất mực yêu Chúa. Khi Chúa Jesus nói về sự đóng đinh sắp đến của Ngài, Phi-e-rơ nói “Chúa ơi, Đức Chúa Trời nào nỡ vậy! Sự đó hẳn chẳng xảy đến cho Chúa đâu” (Mat. 16:21-23). Chúa Jesus xoay lại phán cùng Phi-e-rơ rằng: “Ớ Sa-tan, hãy lui ra đằng sau Ta!” Bề ngoài, Phi-e-rơ là người nói, nhưng thực ra, đó là Sa-tan trong Phi-e-rơ đã nói. Sa-tan cũng ở trong Giu-đa khi ông phản Chúa Jesus. Giu-đa đầy dẫy Sa-tan và bị gọi là “quỉ” (Gi. 13:2,27; 6:70).

Qua các ví dụ này, chúng ta có thể thấy rằng Sa-tan không bao giờ hành động cách thẳng thắn. Hắn luôn luôn quỉ quyệt, dùng những điều khác làm màn che. Anh em có thể nói “Không phải là Sa-tan đâu. Đó là vợ tôi. Đó là chồng yêu quí của tôi”. Tuy nhiên, người vợ hay người chồng đó đã bị Sa-tan sử dụng. Vì vậy, chúng ta phải hết sức cẩn thận.

b) Nội Dung Của Cây Biết Điều Thiện–Ác

Nội dung của Cây Tri Thức là mọi điều ngoài Đức Chúa Trời. Ngay cả Kinh Thánh được Đức Chúa Trời hà hơi vào, và luật pháp do Đức Chúa Trời ban cho, cũng có thể bị Sa-tan sử dụng theo văn tự như Cây Tri Thức. Thậm chí kinh nghiệm về Đấng Christ mà hôm nay anh em có được, cũng có thể trở thành Cây Tri Thức vào ngày mai. Tôi đã minh họa kinh nghiệm giảng một bài về Sáng Thế Ký 3:15 trong sự hoàn toàn lệ thuộc Chúa. Bài giảng ấy rất sống động. Tuy nhiên, giả sử tôi được mời đến một thành phố khác và thầm nghĩ: “Tôi đã giảng một bài rất tốt về Sáng Thế Ký 3:15. Tôi sẽ giảng lại bài này”. Nếu làm như vậy, bài giảng đó sẽ trở thành Cây Tri Thức. Cách đây hai tháng, bài giảng đó là Cây Sự Sống; nhưng bây giờ, một khi được lặp lại theo cách tri thức, bài giảng ấy trở thành Cây Tri Thức. Có thể anh em có một kinh nghiệm tương tự sau khi đã dâng cho Chúa lời cầu nguyện sống động. Đêm nọ, anh em có thể dâng lời cầu nguyện sống động trong sự lệ thuộc Chúa. Vì lời cầu nguyện đó thật tuyệt diệu và sống động nên anh em quyết định lặp lại cùng lời cầu nguyện đó, từng từ một, trong buổi cầu nguyện kế tiếp. Trước sự ngạc nhiên của anh em, lời cầu nguyện đó trước đây là Cây Sự Sống nhưng bây giờ trở nên Cây Tri Thức. Vì thế, ngay cả một lời cầu nguyện sống động cũng có thể trở thành Cây Tri Thức.

Chúng ta hãy cho một ví dụ từ đời sống gia đình. Cha mẹ thường dạy các con bằng cách nói “Con không thấy John là một cậu bé ngoan sao? Thế vì sao con không hành động như cách của bạn ấy?” Nếu cách cư xử của John xuất phát từ sự lệ thuộc Chúa, thì đó là Cây Sự Sống. Nếu một đứa bé khác bắt chước John, sự bắt chước đó là Cây Tri Thức. Chúng ta cần áp dụng điều này cho chính mình. Nếu hành động cách nào đó theo sự sống mà về sau lặp lại hành động đó theo sự hiểu biết ra từ kinh nghiệm đầu tiên của mình, thì sự lặp lại đó trở thành Cây Tri Thức.

Thậm chí cùng một quyển Kinh Thánh nhưng cũng có thể trở thành hai Cây đối với chúng ta. Nếu lệ thuộc Chúa và vận dụng linh để chạm được Lời, thì Kinh Thánh là Cây Sự Sống. Tuy nhiên, nếu vận dụng tâm trí và chú trọng vào Kinh Thánh như Quyển Sách văn tự thì Kinh Thánh là Cây Tri Thức. Chúng ta có thể làm cho Kinh Thánh bằng văn tự trở thành Cây Tri Thức. Chúa Jesus bảo người Do-thái: “Các ngươi tra xét Kinh Thánh… nhưng không khứng đến cùng Ta để được sự sống” (Gi. 5:39-40). Chỉ tra xét Kinh Thánh là đến với Cây Tri Thức; trong khi tiếp xúc Chúa qua Lời là đến với Cây Sự Sống. Đừng bao giờ làm Kinh Thánh trở thành Cây Tri Thức. Hãy luôn giữ Kinh Thánh như là Cây Sự Sống. Yếu tố quyết định là, khi đến với Kinh Thánh, anh em có lệ thuộc Chúa hay không. Nếu độc lập với Ngài, bất cứ điều gì anh em nhận được đều là Cây Tri Thức. Nếu lệ thuộc Ngài, mọi điều anh em nhận được đều là Cây Sự Sống. Chúng ta đừng bao giờ nghĩ rằng Hai Cây được đề cập trong Sáng Thế Ký chương 2 là lịch sử thời xưa. Sáng Thế Ký chương 2 không phải là bản ký thuật đã lỗi thời mà là sự khải thị thần thượng, cập nhật, và sống động về hai nguyên tắc.

c) Bản Chất Và Kết Quả Của Cây Biết Điều Thiện–Ác

Bản chất và kết quả của Cây Sự Sống đều là sự sống vì đó là Cây Sự Sống. Nhưng bản chất và kết quả của Cây Biết Điều Thiện–Ác đều là sự chết vì tri thức, điều thiện và điều ác, đều thuộc về sự chết và dẫn đến sự chết. Bất cứ điều gì không thuộc về sự sống đều thuộc về sự chết và dẫn đến sự chết. Thực ra, Cây Biết Điều Thiện–Ác là Cây Sự Chết; tuy nhiên, không được gọi là Cây Sự Chết mà gọi là Cây Biết Điều Thiện–Ác. Sự chết không chỉ ở đàng sau điều ác mà cũng ở đàng sau tri thức, và điều thiện. Tên gọi của Cây Biết Điều Thiện–Ác thật quỉ quyệt vì Sa-tan luôn luôn thích che giấu chính hắn. Sa-tan có quyền lực sự chết (Hêb. 2:14). Vì Cây Biết Điều Thiện–Ác thực ra là cây sự chết nên tượng trưng cho Sa-tan.

BÀI MƯỜI BỐN

Hai Cây